懷遠鎮為興州以居。仁宗即位，加尚書令。德明娶三 姓：衛、慕氏，生元昊；咩迷氏生成遇訛藏，屈懷氏生成 嵬。天聖六年，德明遣子元昊攻甘州，拔之。八年，瓜州 王以千騎降於夏。火星入南斗。九年十月，德明卒，時 年五十一，追諡曰「光聖皇帝」，廟號太宗，墓號嘉陵。宋 贈太師、尚書令兼中書令，以尚書度支員外郎朱昌 符為祭奠使，六宅副使、內侍省內侍押班馮仁俊副 之，賻絹七百匹，布三百匹，副以上醞、羊、米、麪。將葬，賜 物稱是，皇太后所賜亦如之。帝與皇太后成服於苑 中。子《曩霄》立。
按《遼史西夏傳》：聖宗統和二十二年「三月，德昭遣使 上繼遷遺留物。七月，封德昭為西平王。十月，遣使來 謝封冊。二十三年，下宋青城來告。二十五年，德昭母 薨，遣使弔祭起復。二十七年，承天皇太后崩，遣使報 哀於夏。二十八年，遣使冊德昭為夏國王。開泰元年， 德昭遣使進良馬。二年，遣引進使李延弘賜夏國王」 李德昭及義成公主車馬。太平元年，來貢。十一年，聖 宗崩，報哀於夏，德昭遣使來進賻幣。興宗即位，以興 平公主下嫁李元昊，以元昊為駙馬都尉。重熙元年， 夏國遣使來賀。李德昭薨，冊其子夏國公元昊為王。
景祐元年趙元昊攻環慶路殺掠居人都巡檢楊遵柔等戰於龍馬嶺敗績環慶路都監齊宗矩被執放歸冬十二月賜趙元昊佛經
按《宋史仁宗本紀》，「元年冬十二月，賜西平王趙元昊 佛經。」按《夏國傳》：曩霄本名元昊，小字嵬理。國語謂 惜為嵬，富貴為理。母曰惠慈敦愛皇后衛慕氏，性雄 毅，多大略，善繪畫，能刱製物。始圓面高準，身五尺餘。 少時好衣長袖緋衣，冠黑冠，佩弓矢，從衛步卒張青 蓋，出乘馬，以二旗引百餘騎自從。曉浮圖學，通蕃漢 文字，案上置法律，常㩦《野戰歌》《太乙金鑑訣》。弱冠，獨 引兵襲破回鶻夜洛隔可汗王，奪甘州，遂立為皇太 子。數諫其父毋臣宋，父輒戒之曰：「吾久用兵，疲矣。吾 族三十年衣錦綺，此宋恩也，不可負。」元昊曰：「衣皮毛， 事畜牧，蕃性所便。英雄之生，當王霸耳，何錦綺為？」德 明卒，即授特進、檢校太師、兼侍中、定難軍節度、夏銀 綏宥靜等州觀察處置押蕃落使、西平王，以工部郎 中楊吉為旌節官告使，禮賓副使朱允中副之。既襲 封，明號令，以兵法勒諸部。始衣白窄衫，氈冠紅裏冠， 頂後垂紅結綬。自號「嵬名吾祖」，凡六日、九日則見官 屬。其官分文武班：曰中書，曰樞密，曰三司，曰御史臺， 曰開封府，曰翊衛司，曰「官計司，曰受納司，曰農田司， 曰群牧司，曰飛龍院，曰磨勘司，曰文思院，曰蕃學，曰 漢學。」自中書令、宰相、樞使、大夫、侍中、太尉已下，皆分 命蕃漢人為之。文資則愨頭、靴、笏、紫衣、緋衣；武職則 冠金帖起雲鏤冠、銀帖間金鏤冠、黑漆冠，衣紫旋襴， 金塗銀束帶，垂蹀躞，佩解結錐、短刀、弓矢、韣，馬乘鯢 皮鞍，垂紅纓打跨鈸拂。便服則紫皂地繡盤毬子花 旋襴束帶。民庶青綠以別貴賤。每舉兵，必率部長與 獵，有獲則下馬環坐飲，割鮮而食，各問所見，擇取其 長。初，宋改元明道，元昊避父諱，稱「顯道」於國中。景祐 元年，遂攻環慶路，殺掠居人，下詔約束之。是歲改年 開運。踰月，或告以石晉敗亡年號也，乃改廣民元年。 母衛慕氏死，遣使來告哀。起復鎮軍大將軍、左金吾 衛上將軍，員外置同正員。以內殿崇班、閤門袛候王 中庸為致祭使，起居舍人郭勸為弔贈兼起復官告 使。慶州柔遠砦蕃部巡檢嵬通攻破後橋諸堡，於是 元昊稱兵報仇。緣邊都巡檢楊遵、柔遠砦監押盧訓 以兵七百與戰於龍馬嶺，敗績。環慶路都監齊宗矩、 走馬承受趙德宣、寧州都監王文援之，次節義峰，伏 兵發，執宗矩久之，始放歸。
按《夢溪筆談》：景祐中，党項首領趙德明卒，其子元昊 嗣立，朝廷遣郎官楊告入蕃弔祭。告至其國中，元昊 遷延遙立，屢促之，然後至前受詔。及拜起，顧其左右 曰：「先王大錯，有國如此，而乃臣屬於人。」既而饗告於 廳，其東屋後若千百人鍛聲告，陰知其有異志，還朝 祕不敢言。未幾，元昊果叛，其徒遇乞先創造蕃書，獨 居一樓上，累年方成。至是獻之元昊，乃改元，制衣冠 禮樂，下令國中悉用《蕃書》胡禮，自稱大夏。朝廷興師 問罪彌歲，虜之戰士益少，而舊臣宿將如剛浪、唆遇 野利輩，多以事誅。元昊力孤復奉表稱蕃，朝廷因赦 之，許其自新。元昊乃更稱兀，卒曩霄。
寶元二年春正月趙元昊表請稱帝改元夏五月削趙元昊官爵除屬籍秋七月以夏竦知涇州兼涇原秦鳳路沿邊經略安撫使涇原路馬步軍都總管范
雍兼「鄜延環慶路沿邊經略安撫使、鄜延路馬步軍 都總管。」
按《宋史仁宗本紀》云云，按《夏國傳》：「景祐二年，加兼 中書令，遣其令公蘇奴兒將兵二萬五千攻唃廝囉， 敗死略盡，蘇奴兒被執，元昊自帥眾攻貓牛城，一月 不下。既而詐約和，城開，乃大縱殺戮。又攻青唐安二 宗，哥帶星領諸城，唃廝囉部將安子羅以兵絕歸路
