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鐵冠圖全傳/第四回

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目錄 鐵冠圖全傳
◀上一回 第四回 閻知縣脫災遇難 左副戎救舅得親 下一回▶

  話說蕊英小姐看著父親投井,尾迫不及。剛剛遇著一個將官,帶領數將飛馬到來,恰見閻法投井,一把攔住。小姐趕到跟前,拜謝救父之恩,兼問姓名,為何來得這般湊巧?將官道:「本鎮姓向,名進寶,現做延綏總兵。因你父親在米脂縣逃難出來,到本鎮衙門請兵剿賊,現領一千五百兵來到山前。將欲過嶺,前軍報說閻爺驚了坐馬,許久不見回來。本鎮放心不下,押住三軍,特尋到此。老親翁為何尋此短見?」閻法滿眼流淚,把前情訴說一番。總爺道:「老親翁,不可錯了念頭,令正夫人雖然枉死,留下貞烈美名。令郎雖然失散,豈無相逢之日?勸你將令愛依舊寄此安身,待平賊之後,再作商議。」閻法被他提醒,說道:「大人言之有理。」隨把蕊英附寄老樵,彼此灑淚而別。

  向爺領了一千五百人馬,來到米脂縣城,指望捉賊獻功,誰知城內空虛。訪問居民,方知賊眾聞風逃走,護著財帛家眷,擁出北門去了。閻爺重入典衙,殮葬死難的屍骸,奠祭亡妻。又差衙役迎接小姐及老樵夫婦到衙居住。再遣向總爺速追賊寇。向爺即傳令三軍起馬,望北進發。追了數里,不見賊寇蹤跡。訪問居民,但說今早有七八十個大漢,手執兵器,護著許多財帛婦女,在此經過,奔走如飛。剛才出了村口,撞遇數千人馬,聞說是撫標鐵甲軍,因撫院耿如杞克減軍糧,為首的老管隊高迎祥,糾眾鼓譟,殺了營主反出來的,與那些大漢合夥,同往正西而去了。向爺即傳令往正西追趕,只見前面一座高山,怪石參天,上面有無數旗桿陳列。又見一隊男女哭奔下來,總爺吩咐拿住盤問。這男女跪訴:「小的們係這座松山上大松堡居民,叛賊佔據房屋,逃難至此,望爺爺超生。」向爺吩咐將他們釋放,傳令上山擒賊獻功。大隊人馬殺上山去,忽聞山上鑼響,眾賊發喊,有無數大石滾將下來。三軍死傷甚多,難以招架,向爺鳴金收兵,悔恨來遲。彼賊據險,料難攻打,即刻帶兵回衙,修了表章,差官進京,請添兵剿賊。差宮去了半個多月,才得欽差領聖旨前來,方知聖上大怒,切責向進寶行軍肆慢,以致強寇漏網,降級留任。著跟隨山西雁門關兵備道洪承疇,往松山剿賊,帶罪立功。閻法失守封疆,例應問斬,姑念妻死貞烈,著免死罪,發配嶺南充軍。洪承疇得知這個消息,即修書一封,具備盤費銀一百兩,差人送與閻法。閻法拆書觀看,長歎一聲,感激不盡,把銀子收了,寫個謝稟,打發來人回去。轉入後堂,對女兒說:「現今聖旨到,著我嶺南充軍,明日解差就來催速起程。」閻爺叫小姐收拾行裝,老樵夫婦自願跟隨。四人即騎了牲口,同著兩名解差,往嶺南而去。

  夜宿曉行,一日來到江西吉安府。將過梅嶺,忽聞響箭一聲,引出一隊流賊。這賊正係陝西張獻忠,諢名八大王,乃天上第二位殺星轉世的。因妻與父通姦,殺父逃走,走到湖廣,勾引饑民,各處打劫,人人稱他做流賊。流來流去,流到此處,窺見蕊英小姐貌美,想攔途截搶。閻法跌下馬來,哭訴苦情,哀求釋放。流賊哪裡肯從,正要動手,只聽旁邊一聲吶喊,飛出一員少年虎將,領兵前來,大喝:「流賊!不得放肆!老爺正要拿你。」張獻忠見他來到跟前,一槍刺來,急用雙刀撥開。一往一來,戰了數十回合,不分勝負。虎將佯敗而走,隨取銅鞭在手,待賊追近,舉鞭一打。張賊閃避不及,被他打得甲片亂飛,口吐鮮血,雙手抱鞍敗走。虎將揮兵追殺,死傷甚多,追出界外,然後鳴金收兵。

  閻法等六人,見虎將殺退流賊,從林中走出來,將欲向馬前叩謝救命之恩。誰想虎將滾下馬來,跪在閻爺跟前,口稱:「母舅,愚甥搭救來遲,望乞恕罪!」閻爺一看,原來是外甥左良玉,用手扶起道:「賢甥呀,昔殺我也!」良玉驚問:「何故?」閻法曰:「一言難盡。」便把前事訴說,良玉灑淚感傷。閻法又說:「老夫正求搭救,我父女等性命難保,賢甥為何來得這般湊巧?」良玉道:「愚甥現任江西吉安府營副將之職,因巡捕流賊,不料甥舅在此相逢。家母時常思念,請母舅同表妹到衙中住上幾日,再作商量。」閻爺大喜,一齊同進城來。

  左良玉帶閻爺父女入到後堂,與母親相見。老年姐弟相逢,悲喜交集。

  又見閻法訴出一段苦情,不覺痛哭起來。蕊英拜見姑娘,又與表兄見禮。姑娘命丫環帶入裡頭款待,又吩咐擺酒。姐弟敘談,席中說及嶺南煙瘴之地,凡落役到此,九死一生。況且蕊英年幼,怎受得這樣風霜?可憐小小女兒,也遭這般磨難。說到此處,不覺下淚痛哭。左太太想起良玉,雖做了官,東剿西征,年已二十歲,尚未擇配;蕊英年已長成,中表為婚,自古皆有,何不使他兄妹為婚,兩家終身有個著落?即將此意對閻爺說知。閻爺大喜道:「若得如此,我女終身有靠,也免我一宗掛慮。」左太太即令趁時擇吉成親。他二人中表兄妹變作夫妻,女歡男愛,可想這洞房的景象,如膠似漆。不知後事如何,且看下回分解。

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鐵冠圖全傳

本清朝作品在全世界都屬於公有領域,因為作者逝世已經超過100年。

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