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薛仁貴征東/20

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目錄 薛仁貴征東
◀上一回 第二十回 射鴻雁薛禮逢故舊 贈盤纏周青同投軍 下一回▶

  詩曰:

  英雄深喜遇英雄,射雁山前故舊逢;

  同往龍門投帥府,無如時運未亨通。

  再講周青又說:「哥哥,如今去出仕,自然也要一同去。路上盤纏不勞哥哥費心,待我拿過銀子來,哥哥權為安家之本就可以去了。」仁貴道:「既承兄弟費心,為兄自當作伴同走一遭。」周青大喜道:「哥哥,我帶得白銀三百兩在此,哥哥拿到家中付與嫂嫂,辭別了就來到我繼母家內來,吃了飯然後起程,我先去了。」仁貴接了銀子大喜,回身便走到破窯內來,叫聲:「娘子,我有個結義兄弟名喚周青,贈我三百兩銀子作為安家之本,要同我到龍門投軍乾功立業,今日就要動身,所以辭別娘子要分路了。」柳金花聞說此言,心中一悲一喜,叫聲:「官人,乾功出仕為男兒之大節,未知官人要幾年方可回來?」仁貴道:「娘子,卑人此去若是投軍不用,即日就回,若然用我,保駕征東跨海前去,多則三年,少則兩載,也要回來的。」金花說:「既有許多年數,妾身也沒有什麼丟不下。自從成親半載,已經有孕在身,未知是男是女,望官人留個名字在此。」仁貴道:「阿!原來如此阿!娘子阿,我去之後,生下女兒不必去表,若生男子,就把前面這座丁山為名,取他薛丁山便了。」金花便記在心,叫聲:「官人,妾身苦守破窯等你成名回來,好與我父母爭口氣。」仁貴說:「娘大在家保重阿!乳母,我去之後,姑娘有什麼憂愁,要你在旁解勸,使姑娘悄然解悶,我有好日回來,自然報你之恩。」顧媽媽說:「不消大官人費心。」金花說:「官人路上小心為主。」

  仁貴道:「這個不消娘子吩咐,我去了。」這番夫妻分別,正是:流淚眼觀流淚眼,斷腸人送斷腸人。

  仁貴離了破窯,竟到王茂生家。卻正遇他夫妻在那裡吃飯,茂生說:「兄弟,來得正好,坐下來吃飯。」仁貴道:「不消,我兄弟到來非為別事,一則相別哥嫂,二則有句說話重託哥哥。」茂生聽言連忙問道:「兄弟,你要到那裡去?說什麼相別起來。」仁貴就把相遇周青,贈銀三百同去投軍乾功立業之事,細細說了一遍。茂生夫婦大悅:「原來如此!這也難得。兄弟,你去投軍,要得幾年回來?」仁貴說:「兄弟此去,多則三年,家內妻子望哥哥照管,日後功名成就,自當圖報。」茂生夫婦道:「這個不消可囑,窯中弟婦自然我夫妻料理,你是放心前去。」仁貴拜別哥嫂竟自去了。問到汪家牆門首,只見周青出來叫聲:「哥哥,請到書房內來。」仁貴道:「曉得。」

  二人挽手進入書房。小廝掇進早飯,兩人用過。周青叫聲:「哥哥,小弟為教師雖有數哉,只積得五百銀子,一箱衣服,也算各色完全的,待我拿出來。」

  周青掇過箱子,取匙開鎖說:「哥哥,這裡邊衣服五色俱全多有的,但憑哥哥去揀一副,喜穿什麼顏色就拿出更換。」仁貴一看,果然顏色完全,說:「兄弟,我倒喜這白顏色。」他就拿出來改換,頭上白綾印花抹額,身穿顯龍白綾戰襖,腳踏烏靴,白綾禈褲。正所謂:佛要金裝,人要衣裝。起初仁貴面臉多有怪氣,如今是面泛亮光,猶如傅粉,鼻直口方,銀牙大耳,雙眼澄消,兩道秀眉,身高足有一丈,真算年少英雄。周青說:「哥哥,你滿身多穿了白,腰中倒拴了這條五色鸞帶吧。」仁貴道:「倒也使得,就是這條五色帶便了。」拿來拴在腰中。周青打好行囊,收拾盤纏,先進去拜別了繼母,又回進書房,大家背了包裹,說:「哥哥,走吧,事不宜遲。」二人出了牆門,弟兄一路閒談,正望龍門縣來。正是:逢山不看山中景,遇水不看水邊村。

  一路上風慘慘雨淒淒,朝行夜宿,多少辛苦,渴飲饑餐,登山涉水,在路上行了七八天,早進龍門縣城中。你看那城內的人煙,阿唷唷!好不熱鬧;你看六街三市,車馬紛紛。周青說:「哥哥,我與你雖只本事高強,投軍之事,到底不明不白,不如且投宿店,慢慢打聽個明白如何,才好去投軍。」

  仁貴說:「兄弟言之有理。」二人來到飯店前說:「店官請了。」那店家說:「不敢,二位爺請了。還是飽餐,還是宿歇的?」二人說:「我們是歇宿的。」

  店家道:「既如此,請到裡邊來。」二人走進店中,店官領進一間潔靜房內,鋪好鋪蓋,小二掇進晚膳來,擺在桌子上。仁貴說:「店家慢走,我要問你說話。」店家說:「二位爺,問我什麼事?」仁貴說:「店家,我們弟兄二人前來投軍,不知投軍的道理,請教你可知道投軍怎麼樣的?」店家叫聲:「二位爺,這個容易,那招兵這位總管爺名叫張士貴,他奉旨到來招兵,天天有各路人民到來投軍,只要寫一張投軍狀投進去的。」仁貴道:「這投軍狀上怎生寫法?」店家說:「這不過是具投軍人某人那州那縣人氏,面容長短一定要寫的。」仁貴道:「如此,我們弟兄兩個合一張狀可以使得嗎?」

  店家說:「這個使不得,有幾個人一定要幾張投軍狀的。」仁貴道:「既然如此,我們就寫起來投進去。」店主道:「二位爺,天色晚了,這位大老爺只得早晨坐堂收這些投軍狀的,若一到飯後退堂就不收了。」仁貴說:「既如此,我們就寫端正在此,明日投進去便了。」店家說:「還有一句要緊說話,明朝二位爺投進去,大老老爺若用了,一定要發盔甲銀的,每一個銀十兩,發與二位爺不要自用了,有這個規矩,要送與內外中軍官買果子吃的,若是不送他就不用了。」仁貴說:「這也小事。」仁貴連夜燈下寫了投軍狀。

  一宵過了,到清晨弟兄起身梳洗打扮,藏了投軍狀說:「店家,行囊在裡邊,小心照管,我們去了來算帳。」店家道:「是,只怕二位爺去得太早了。」仁貴說:「早些的好。」弟兄二人出了店門。行到半路,只聽見轟隆一聲炮響,大老爺升堂,阿唷唷,只看見東南西北這些各路投軍人多來了,多擁在總府轅門。只聽鼓樂喧天,吆吆喝喝好不威風,大纛招軍旗號扯起東西轅門,大門有內外中軍出來了說道:「呔!大老爺有令,爾等投軍者速獻投軍狀進去!」只聽一聲答應,阿!那些人碌亂紛紛把軍狀遞與中軍官,仁貴也把兩張軍狀付與他,外中軍說:「爾等候著。」應道:「是!」

  不表轅門外投軍人等候發放。單表中軍官進入大堂,呈上許多軍狀,旗牌宮接上展鋪公案上邊,這位張大老爺就拿面上這一張觀看,原來卻好周青的軍狀,下面第二張就是薛仁貴的了。那張環睜睛看時,上寫具投軍狀人周青,係山西絳州府龍門縣人氏,才年一十八歲。張環心下一想:「十八歲就來投軍,必是能幹的。中軍過來!」中軍應道:「有!」張環吩咐道:「快傳周青進見!」中軍道:「是!」連忙走到轅門問說:「呔!爾等內中有什麼周青嗎?」仁貴說:「兄弟,叫你。」周青連忙上前說:「中軍爺,小人就是。」中軍道:「阿,你就叫周青,大老爺有令,快隨我進來。」周青應道:「是。」隨了中軍進入大堂,連忙跪下說:「大老爺在上,小人周青叩見。」張士貴抬眼一看說:「果然像個年少英雄。」就問:「周青,你既來投軍,可學兵馬,能用幾樁兵器?」周青說:「大老爺在上,小人幼習弓馬,盡皆熟透,十八般武藝件件皆能。」張士貴說:「你兩膊有多少勇力?」周青說:「小人右膊有四百多斤,左膊有五百斤。」張士貴說:「你善用什麼器械?」周青說:「小人善用兩條鑌鐵鐧。」張環道:「既然如此,鐵鐧可帶在此?」周青道:「這倒不曾帶來。」張環道:「既不曾帶來,中軍,你往架上取這兩條鐵鐧過來,與他當堂耍與本總觀看。」中軍應道:「是!」

  便往架上取了鐵鐧下來,遞與周青。周青接來提在手中,立起身來就在大堂上使起來了。果然好鐧,但見左蟠頭、右蟠頭如龍取水,左插花、右插花似虎奔山,這個鐧使動了,大堂上多是風聲。鐧法使完放在旁邊,上前跪下說:「大老爺在上,小人鐧法使完了。」張士貴大悅道:「你鐧法果然耍得好,本總要收能幹旗牌十二名,如今有了八名在此,還少四名。今看你年少英雄,不免收你在裡邊做了旗牌官吧。」周青說:「多謝大老爺抬舉。」立起身來,改換旗牌衣服就站在旁邊了。」張士貴看到第二張上,只見寫著具投軍狀人薛仁貴,係山西絳州府龍門縣人氏。嚇得張環魂不在身,心下暗想:「陛下夢內不可不信,軍師詳夢真乃活神仙了!我在此招了七八個月,從沒有姓薛的,正合我意,不想原有薛仁貴。陛下夢中說他穿白用戟,未知真假,不免傳他進來看個明白。」中軍應道:「有!」張環說:「速傳龍門縣薛仁貴進來。」那中軍答應道:「是!」忙出轅門喝道:「呔!爾等內可有什麼薛仁貴嗎?」仁貴應道:「中軍爺,小人就是。」中軍道:「你就是薛仁貴嗎?好個漢子!大老爺有令,小心隨我進來。」仁貴答應,隨了中軍官進入大堂,連忙跪下說:「大老爺在上,薛仁貴叩見。」那張環望下一看,只見他白綾包巾白戰袍,通身多是白的,心下暗想:「應夢賢臣,一些都不差的了。為今之計便怎麼樣呢?我若用了他,陛下一知,我張氏門中就沒有功勞了,不如不用他罷!只說沒有此人,倒也哄騙瞞了天子,這些大功勞自然是我賢婿的了。」張士貴算計已定,說道:「你就叫薛仁貴嗎?」仁貴應道:「小人正是。」張環說:「你既來投軍,可能弓馬,武藝善會幾樁?」仁貴道:「大老爺在上,小人善會走馬射箭,百步穿楊。十八般武藝件件皆精。」張環說:「兩膊有多少氣力?」仁貴說:「小人右膊有五百八十斤,左膊有六百四十斤之力。」士貴聽見說,狠狠他比周青氣力又大:「你善用什麼器械?」仁貴道:「小人善用畫桿方天戟。」張環聽言大喝道:「嘟!」兩旁就一聲吆喝,張環怒道:「我把你這大膽狗頭,左右過來!」兩下應道:「有!」張環吩咐道:「快把這狗頭綁出轅門梟首!」兩旁應道:「嗄!」刀斧手就把仁貴背膊牢掛綁起來了。嚇得仁貴魂不附體,趴在大堂說:「阿呀大老他,小人不犯什麼法,前來投軍為何要斬起來?」連著周青驚得面如土色,跪下來叫聲:「大老爺,這是我周青的從幼同師學武結義弟兄,前來投軍,不知有甚觸怒,求大老爺看旗牌之面,保救饒他一命。」張士貴說:「我且問你,本帥之名難道你不知?敢稱薛仁貴,有犯本總之諱嗎?」周青道:「恕他不知,冒犯諱字,求大老爺寬容饒他之命。」張環說:「也罷!看周青份上,饒他的狗命。與本總趕出轅門,這裡不用。」仁貴道:「謝大老爺不斬之恩。」

  立起身來,往外就走出了轅門,心中大怒。正是:欲圖名上凌煙閣,來做投軍反若災。

  忿忿不平正走,後面周青趕上前來,說:「哥哥慢走!大老爺不用,我與你同回家去吧。」仁貴說:「兄弟,又來了。為兄命裡不該投軍,故爾有犯他諱不用,你已得大老爺愛,收為旗牌,正好乾功立業,為什麼反要回家起來?」周青說:「哥哥,這教千軍易得,一將難求。我與你有了一身本事,況大老爺不用,就是愚弟在他跟前也難乾功勞的了。況且與哥哥是有興而來,怎撇你獨自單身悶悶回家?不如一同回去的安心些。」仁貴道:「噯!兄弟言之差矣。你蒙大老爺收為旗牌,正好出仕好顯宗耀祖。為兄的況有妻子在家,就是收用我去,到底也有些放心不下。今大老爺不用,為兄慨然回家射射雁,也過了日子了,你不必同我回去,住在此上策。」周青說:「既然如此,弟在此等候,你回去尋得機會再來投軍。方才大老爺止不過道你犯了諱字,所以不用,如今只要軍狀上改了名不用貴字,怕他還不肯收?」仁貴道:「我曉得了。店內行囊為兄拿去。」周青道:「這自然,盤費盡有在裡頭,小弟在此等候哥哥。」說罷,兩個分路。

  仁貴到飯店算明飯錢,拿了行囊竟回去路,我且慢表。再講周青回轉轅門,自己領出十兩盔甲銀,送與內外中軍官收了。總管張士貴那日又收用了幾名投軍人,方退進內衙,四子一婿上前說道:「爹爹,今日投軍人可有姓薛的嗎?」張環說:「我兒不要說起,軍師是活神仙,陛下的夢確確是真,果有應夢賢臣的人。今日投軍狀上原有薛仁貴名字,為父的傳他進來一看,卻與朝廷夢內之人一般面貌,原是白袍小將,善用方天戟的。其人氣力又狠,武藝又高,我想有了此人,功勞焉得到我賢婿之手?故爾故意說犯了為父的諱字,將他趕出轅門不用。我兒,你道如何?」四子大喜說:「爹爹主意甚妙,只要收足了十萬兵馬,就好復旨了。」

  我且按下。再說薛仁貴一頭走一頭心下暗想說:「我命算來這等不濟了。我與周青一樣同來投軍,怎麼剛剛用了他,道我犯諱他就不用起來?這也使我可笑。」一路行來,昏悶不過,氣惱得緊,一心只顧回家,忘記了歇宿之處,抬頭看看日色西沉了,兩邊多是樹木山林,並沒有村莊屋宇,只得望前又走,真正前不巴村後不巴店。仁貴說:「阿呀,不好了!如今怎麼處呢?」

  肚內又饑餓起來,天色又昏黑夜起來了,只得放開腳步望前再走。正行之間,遠遠望去,借宿一宵便了。算計已定,行上前來,走過護莊橋,只見一座八字大牆,門上面張燈掛紅結彩,許多莊漢多是披紅插花,又聽裡邊鼓樂喧天,紛紛熱鬧,心中想道:「一定那莊主人家是好日的了。不要管他,待我上前去說一聲看。」仁貴叫聲:「大叔,相煩通報一聲,說我薛仁貴自貪趲路程,失了宿店,無處安身,要在寶莊借宿一宵,未知肯否?」莊漢道:「我們做不得主的,待我進去稟知莊主留不留,出來回復你。」仁貴說:「如此甚好。」

  那莊客進去稟知莊主,不多一回,出來回復道:「客官,我們莊主請你進去。」

  仁貴滿心歡喜,答應道:「是。」連忙走將進來。只見員外當廳坐寧,仁貴上前拜見,叫聲:「員外,卑人貪趲程途,天色已晚,沒有投宿之處,暫借寶莊安宿一宵,明日奉謝。」員外道:「客人說那裡話來,老夫舍下空閒無事,在此安歇不妨,何必言謝。」仁貴道:「請問員外尊姓大名?」員外道:「老夫姓樊,表字洪海。雖有家私百萬,單少宗嗣,故此屢行善事。我想客官錯失宿店,諒必腹中饑餓,叫家人速速準備酒飯出來,與客官用。」莊漢一聲答應,進入廚房,不多一回掇將出來擺在桌上,有七八樣下飯,一壺酒一籃飯擺好了。樊員外叫聲:「客官,老夫有事不得奉陪,你用個飽的。」

  仁貴稱謝坐下。正是:蛟龍渴極思吞海,虎豹饑來欲食狼。

  畢竟薛仁貴在樊家莊上宿歇如何,且聽下回分解。