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綠蓑釣叟

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綠蓑釣叟
作者:宣鼎 
1880年
本作品收錄於《夜雨秋燈續錄

  下阿村之西,天長界,村之東,高郵界也。天長南山有王十一者,與邑之呂道南,髫齡交,長尤莫逆。呂本富,王素窶,賴呂時周恤之。呂時年五十,遭鼓盆戚。王來唁,見呂子欣郎貌純謹,雖在縗絰中,淚雨面而氣宇頗佳,願以己女蕙娘適欣郎為婦。呂固早審蕙娘柔婉,工操作烹飪,時正以中饋慮,聞之破涕笑,即浼戚屬為冰,締絲蘿焉。

  明年呂病且篤,醫藥罔效。忽一夕,扶病乘藍輿,呼健兒舁木箱二,篝燈走至王所。寒暄慰藉已,即屏人涕泣告之曰:「僕與君雷陳也。」頃又以藐孤託:「我子即君子矣,君即不憐吾子,能不愛爾女乎?吾旦暮人耳,子甫冠,物力艱難所不識,即與陶猗業,當隨手罄,且吾族多虎狼班,擁資遭不測。今攜來白鏹五千兩,預儲君處,俟吾子成立,當陸續與之。乞君毋遽泄。」言已,啟木箱示之,則燦燦者皆朱提充牣如其數。王矢心自明不負故人託,遂收藏焉。

  時蕙娘已十六歲,潛於屏曲,聞翁語甚悉,心喜翁之老謀深算也。是日為古花朝,王即以廳事左廂為呂安榻,命女出拜翁,翁甚喜,杯酒盤桓,強盡一爵。明日回,病更劇,延四五日遂逝。王來唁,大哭,為東床摒擋一切皆貼妥。欣郎苫塊涕泣,罔知所措。心疑翁固善居積者,當扃之犢中,潛覘之,惟衣履書籍而已。大驚,告王,王集僮僕族戚同搜之,僅於床頭藤篋中得數百金,莫不疑駭。或疑其有窖藏也,問欣郎,郎茫然。遂以半畢葬事,以半為郎供饘粥。一時僕人皆星散,族戚鹹冷眼。

  居三年,欣郎亦憔悴甚矣,鬻宅西小圃得五百金,浼冰人請於王,願於花朝後二日行親迎禮。王有難色夜:「欣郎茸闒,吾女於歸,能吸風為活耶?」冰以鬻圃告,始允其請。王於斯時,已漸漸殉田畝,起廈屋,入則廝養,出則車馬,類大家矣。且田有秋,賈有獲,貌揚揚自負。蕙娘入門,性藹貌柔,伉儷殷渥。而欣郎金漸耗,始猶貨几榻,久更鬻衣裘,告貸無門,一貧如洗,時對蕙娘泣。蕙娘曰:「郎無已,其走貸於吾父乎?吾父向得翁資助,人所知也,當不汝靳。」欣郎懷慚試為之,果得十餘千文歸。旋又不支,再試之,得數千。再試之,得數百。再試為之,則丈人大吒曰:「豎子,吾豈若量錢斗耶?吾夫婦行就木,賴此數貫錢了暮年,爾夫婦不自謀生活,吾豈能填爾無底壑哉?」欣郎慟哭歸,僵臥聽飢腸雷轉而已。時蕙娘正望槁砧攜錢回市米,睹此狀,問而知其詳,猶疑老父以謀生朂婿耳,曰:「郎再去,當不汝吝。」即憤然曰:「卿父本不欠我逋負,安能屢索無厭耶?」女癡立久之曰:「飢究不能忍,妾歸謀於父,或得小潤澤,未可定也。」女歸寧,泣告於王曰:「婿無能,惟老父憐之。」王對女言,與對婿相仿佛,且刺刺作斷絕語曰:「吾非不愛女,若呂家兒餓斃,拼養女以終其身。」女唏噓曰:「若婿斃,女亦義不獨生。」曰:「癡妮子,家中少爾噉飯處耶?」女低告曰:「父心誠苦矣,奈目前燃眉待撲,奈何?」曰:「兒究奈何耶?」曰:「昔之五千金,兒亦未敢泄,否則早向父討去,不知又花銷奚似耳。」王大詫曰:「何處有五千金,曷不用之?」曰:「父忘卻耶?昔我翁易簀前數日,親至我家,以木箱二付父存儲之,以救婿飢。父忘卻,兒固未忘。」王大吆喝曰:「妮子亂道哉,爾翁物故,僅留床頭數百金,眾所目睹。安得有如許在我處耶?論父子情,當飯汝,若索債,父所不懼。」即麾之速出。

  女大哭,告於母,母病甚,亦惟有嗟歎了之,終不知其究竟。王又大嚄曰:「即如爾言,券安在?」女至是始悉父之狡賴負故人矣,忍枵腹,盛氣出門。歸始以實情告郎,郎憤激浼訟師作詞控於宰。宰得王賂,置不理。再控,質於庭。問何據?以女言對,呼女至,女宛轉泣訴當日寄銀狀,宰終以無券不能憑,命逐出。欣郎大呼曰:「為民上者固懵懵者耶?世有其子而忍誣其父者?民不敢控也!」宰惡其憨,呼批頰。郎大罵,遂笞其臀而逐之。由是夫婦益困,貨所居,棲茅棚,三餐常不給。

  會歲祲,夫婦乃挈一兒一女逃荒於甓湖之濱,四圍煙綠,進止無門,時相對泣,兒女皆啼,乃私議曷對面投繯死,當為厲鬼,殺負心人。解帶系路旁枯樹,已伸頸就死,忽蕭蕭蘆葦中,有綠蓑釣叟刺船出,古貌蒼顏,持竿投餌,舵尾一僮一婢,亦明靚動人,嘔啞弄槳,方出淺港,叟驀見男女將雉經,乃大呼曰:「癡男女,有何不了而尋此短見?」急命僮婢速解救,臥地少頃遂蘇,哀哭曰:「某固不願生者!」叟擲竿,親來慰問,即藉綠莎坐與絮語。欣郎約略訴冤苦,叟掀髯大笑曰:「是亦值得一死耶?」即以舟載夫婦兒女同歸村。村在綠柳陰中,竹籬茅舍,阡陌交通,室內彝鼎圖書,佈置安好。命僮婢食以魚羹香稻飯,至是始獲一大飽。逾數日,欣郎跼蹐告愧,叟呼而語之曰:「爾尚能受撲責耶?」曰:「身已辱矣,又何恤焉?」曰:「此事老夫即能了當。」指僮婢曰:「若輩亦頗可了之,但恐駭俗。今設一策,使若自投供,以快神人何如?」曰:「願如翁教。」即袖出一詞授之曰:「郵之邑宰邵陽公,能吏也。惟性剛愎,好上人,爾若能如是如是,即拘負心人至,雙手還原物矣。」乃授以計。使附便舟抵郵城,鶉衣百結,同詣宰署,坐階下。候宰升座決獄,欣郎乃夫婦作反目狀,始唧噥,繼叫號,爭競不相下。胥役禁之,猶喧呶不已。宰怒,呼執而跪,叱之,即大言曰:「民乃隔省人,非鄰省之大父母所能轄也。」公愈怒,簽下命笞臀。又呼曰:「公笞我,如民有冤,抑能為民伸耶?」曰:「到處官治到處民,能笞汝即能直汝。」郎乃俯而受杖,杖畢,袖出詞一紙,慟哭哀訴,聲振堂皇。宰閱而憐之,命寄居廡下,給飲食。潛於幕府議謂:鄰邦無罪民,若何拘至?時幕賓某亦智士也,搔首再四曰:「得之矣。」午夜出盜囚於獄,潛教之曰:「明日官訊汝,汝攀天長南山王某為窩贓家,即活汝於法。」盜曰:「諾。」明日訊盜如幕府言,即飛符遣幹捕過甓社湖,天長宰以事關盜情,不敢袒,縶王付捕,置木籠中。舁歸,即投之獄中。王於此時,已魂魄飛越,自思生平從不與綠林交涉,而羈攣緣繼,低頭仰獄吏之尊。吏呵之曰:「王十一,富豪也,乃為盜媒耶?鬼使之耳!若鏗吝,當敲爾狗脛股。」王懼,作書使家人以青蚨遍賂之,耗數百金。翌日,宰升堂鞠之,王大呼曰:「民無罪。」宰笑曰:「吾亦知爾無罪。」呼盜質之,時欣郎夫婦已潛伏於宰之座後矣。少頃,盜至,垢面蓬頭,白睛睒閃,類鬼物。見王大笑曰:「王君無恙耶?」王云:「我與爾從不相識。」盜乃大罵曰:「負心奴,一作財東,即忘故人。爾門巷奚似,屋宇奚似,屋內什物又奚似,且某年古花朝日,既夕,我以木箱二,貯白金五千兩付爾,爾奈何忘之?」王曰:「噫,是何言與?若金乃我女阿家翁留以遺吾婿者,豈爾物耶?」宰即拍案問王曰:「爾婿爾女安往?」曰:「若不肖已雙雙物故矣。」宰乃呼欣郎夫婦出,與之對質,而仍系盜於獄。王又閃供,批頰墮牙,始吐其實。即勒令繳母銀如數,完子銀如數,臨釋仍與以杖三百。

  欣郎領銀,拜謝將歸。公叱之曰:「若能自立耶?」曰:「能。」曰:「能即在此小負販,吾調護爾。」曰:「感甚。」曰:「究誰為爾謀,曷明告我?」欣郎以綠蓑釣叟對。宰遣人蹤跡之,至則煙水茫茫,伊人已遠。後欣郎居郵,漸起家成富室。而王則棒瘡潰爛,餘資供藥餌,貧如婿之當日,為里人所不齒雲。

    懊儂氏曰:綠蓑把釣,隱者事也,而辭意又近乎俠,乃為人捉刀,又何其俗哉?或者睥睨冠裳,視同兒戲,卒使宰官動色,趙璧復完,譬之強鱗貪餌而上竿也,若王十一者,叟視之,直鱉不若矣,笭箵中恐不容此物。

本清朝作品在全世界都屬於公有領域,因為作者逝世已經超過100年。

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