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新石頭記/第36回

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  卻說次日寶玉、老少年坐了飛車駛到忠字區來。到了大營,老少年投了名片,子掌便叫請,於是二人一同進去相見。老少年和寶玉介紹了,彼此禮畢。寶玉看子掌時,只見他生得燕頷鳶肩,儀狀端正,卻又溫恭蘊藉,和氣迎人。老少年敘明來意,又道:「忝在相好,所以不驚動貴職員,專到麾下拜謁,乞恕冒昧。」子掌道:「看操狠可以,只是將台上不便設客座,奈何?」老少年道:「不便設客座,我們就扮兩名小卒,在旁邊站著看。」子掌道:「豈有此理!不然,請二位穿了參謀的冠服,也可以看得,怎奈這是一年一次的大典,怎好兒戲從事呢?」老少年道:「貴接待職員的地方,實在來賓太多。」子掌道:「我另有一法,我本有一位私聘的書記,他明日沒有事,我請他陪著二位看就是了。」老少年道:「如此好極了。」

  說話間,營中掌號司時器報午正,子掌便讓二人同上飛車,到自己寓所吃午飯,便和那位私聘書記相見。那書記姓高,名攀,表字於天。彼此相見,通過姓名。飯後,子掌道:「你二位且在這裡請坐,於天陪著談談,我營裡還要處分公事,晚上再談罷。」老少年道:「有事請便。」

  子掌便別了出去,高於天便帶二人到後面園子裡一個水閣內坐下乘涼。寶玉道:「此地人家差不多都有個園子,連隧道裡都有園子,真是難得。」老少年道:「園子是人家萬不可少的,全靠著他怡養性情,豈可以少得。除非認真窮苦人家,或者免了。」高於天道:「也少了,今年的新調,查據說從今年正月起,沒有園子的人家,比去年所調查的少了三分之二,再過兩年,只怕可以舉國一致了,不過園子的大小不能一律罷了。」寶玉道:「怎麼調查到園子上來呢?」老少年道:「花草樹木最有關於衛生的,所以政府也留心到此。」寶玉道:「雖如此說,也足見貴境的地大了。」高於天道:「這西北兩邊,近來開擴的地不少,都是荒涼無人的,政府裡首先在這荒涼的地方,開了個大會場。於是,各國的人都來賽會,本國百姓自不消說來的不少了,登時就熱鬧起來。政府又把所有官地賤價賣給本國百姓,又開通了隧道,所以人人多有搬到這個地方來的,那人數就攤勻了。」寶玉道:「那麼說,此地的人,沒有一處多一處少的了。」高於天道:「那又不能說,南部慈字區,東部仁字區,兩處都是農務極盛的,田土種的多,人未嘗不少些。」老少年道:「信字區全是互市場,人何嘗不多些呢?只怕可以扯直了。」

  說話間,童子送上解暑西瓜液。寶玉道:「我到了好幾處地方,看見用的都是童子,這又是何意?」老少年道:「這都是貧家小孩子,讀不起全日的書,只到半日斈堂裡去讀,所以出來代人執役。也有上半天執役下半天讀書的,也有下半天執役上半天讀書的。」寶玉歎道:「可謂好斈也矣。」老少年道:「敝境的風俗,不識字,不明公理,不修私德,都是人生第一恥辱的事。如何有了子弟不叫他讀書呢!」寶玉道:「可有個義塾呢?」老少年道:「從前有的,近來沒有了。當日會議這件事時狠費了些事,因為兩種人兩種意見,一種人說是義塾與別的慈善事業不同,關係教育,必要仍舊設立,以便貧民的;一種人說是義塾雖是慈善事業,然而貧家子弟不費一文便可以入塾讀書。一個人最怕的是有了倚賴性質,如設了義塾,便是從小就教他倚賴了,如何還能養出獨立精神呢?這兩種人細細的討論,總討論不出個真理、真是非來,只得啟奏皇上,請皇上宸斷。皇上召了百官,在御前會議,也議不出個道理來。後來有人上個條陳,說是義塾為貧民而設,在朝百官都不是貧民,縱勉強議定了,到底合貧民之意不合,還未可知。不如行文各區,叫一眾貧民,各抒己見,到底應設應廢,仍叫他們出主意。政府看贊成的多寡以定從違,方是道理。政府議准了這個條陳,便行文到各區去,叫現有子弟讀書的貧民,各抒己見,寫成說帖,各交與本區區長,匯送政府定奪。及至匯齊,查閱一遍,卻是主張廢去的居了一大半。不過他主張廢的意思是說一個人自出斈費讀書,所費有限,政府立了義塾,教眾人讀書,其費必大,不如政府省了此費,仍由各人自備斈費讀書的利便。政府得了這個,恐怕貧民錯會了意,又把兩種人的意見寫了出來,再行文出去,叫眾貧民看了再議。誰知這回議了回來,竟全數是主張廢的了,所以就依了眾人之意,廢了。政府省了這筆,經費無所用之,就撥做了各小斈堂每年考試的獎賞。

  寶玉道:「可見得貴境的人,都是獨立精神充足的了,實在可敬。但不知可有女斈堂?」高於天笑道:「沒有女斈堂,那女子到那裡讀書呢?」老少年道:「天下生人,有男的,就有女的,總是男女各半。所以有一處男斈堂,就有一處女斈堂,那裡好偏枯一邊呢?」寶玉道:「這裡男女的界限嚴不嚴呢?」高於天道:「甚麼叫男女界限?」老少年笑道:「你生在長在這邊,所以不曾知道。我是常常招接境外人的,他們常常談及,所以我略知道些。」又對寶玉道:「這裡沒有男女界限,固然沒有那接手、摟抱、接吻的惡習,也沒有那一定迴避男子的形跡。男女相見,亦猶如男與男相見,女與女相見一般。」寶玉道:「既那麼著,又何必要男女斈堂分設呢?」老少年道:「那另有個道理。我們重的是德育,就德育而論,只有公德是男女一樣的。至於私德,女子與男子就有點不同了。所以讀的書,男女都不同,何況將來的專門斈,又與男子迥別的呢?」寶玉道:「請教女子專門斈些甚麼?」老少年道:「門類多得狠!女紅之外,大約輕巧的工藝,都是女子斈得多。近來,醫斈之中,也撥了兒科、婦科兩種,歸入女斈專門。」寶玉道:「據這男女沒有界限說來,那<禮經>上『七年男女不同席』,與及男女『不親授』的禮法,都可以廢了?」老少年道:「這裡面,另是一個道理,大約文明未進化之時,淫亂之風,在所不免。所以聖人定禮以為防閑。不信,但看<國風>那淫奔之詩,十居七八,這就可想了。至於文明進化的時候,人人都有『道德』兩個字充滿了心腹,那裡還用得著這些呢?可笑那食古不化崇拜古人的,動不動就說唐虞三代之風不可及,他不過因為當日有了個堯舜文武罷了。須知堯只一個,堯舜只一個舜,文王也是一個,武王也是一個,未必當時百姓個個都是堯舜文武呀。莫說是淫風,譬如百姓,個個都是擊壤老人,有了這些無識無知的百姓,有甚好處呢?當今之世,百姓都是如此,只怕這一國就要亡了。依我看還是唐虞以上的人,可以崇拜。」寶玉道:「這又是甚麼意思?」老少年道:「那時候製衣服、制宮室、制文字、嘗百草、教稼穡、鑽燧取火、作甲子、定歲時,都是無中生有創造出來的,還不可崇拜麼?太古的人一切都做好了,到了堯舜就垂拱而天下平。須知他那個天下平,是古人同他平好了的。何以要崇拜唐虞三代,倒把太古的人忘了呢?』寶王道:「我一向只恨那崇拜外人的,卻不道古人也不能崇拜。」老少年道:「這又不能一概而論,古人有可崇拜的地方,何嘗不要崇拜?不過總不要太膩了,動不動要說古人不可及罷了。」

  寶玉道:「古人的事,且不要談他。我們且講今人,貴境人人都能自立,家給人足,至於境內沒有乞丐。但不知還有妓家沒有?」老少年搖頭道:「誰肯去掌這個!不要說是沒有這種人,沒有這種事,就是字典上『娼、妓、嫖』三個字都是沒有的。你可知道世界上有一個自命文明的國,國內有一所妓院,四面裝的都是大鏡,嫖客到時,先化上幾文,那老鴇便按一下電鈴,那妓女聽見鈴向,便推開了鏡子做的門,來了二、三十個,個個都是一絲不掛的赤身裸體,都滾在地下,互相摟抱,做出那百般的惡形怪狀,叫甚麼看圖樣。嫖客看中意了,便和他到房裡去。如是云云。那個牀,都放在房當中,四面牆壁都開有小小的窟窿,外面任人觀看,要看的又每人收苦乾錢。你想,這種國還自號文明,自從有『文明』二字以來,只怕也不曾經過這種糟蹋。」

  寶玉道:「妓家沒有了,不知可有戲館?」老少年笑道:「我們字典上也沒有個『伶』字,誰肯厚著臉皮去扮這個!有的是幾套詞曲,不過藉此紀念古人。幾位詞曲家高興時,便會同唱唱,也不過是陶情適性的意思,從沒有拿這個賣錢的。」高於天問老少年道:「你兩位談些甚麼?我一點也不懂。」老少年笑對寶玉道:「如何!這位高先生竟然連我們談的也不懂,可見得我不撒謊了。」又對高於天說明白了娼優的行逕。高於天面紅耳熱的說道:「我常看見古人的記載,有這等事,以為是個諷世的寓言。又看見古人詩集裡有甚麼『贈歌者』、『贈妓者』的題目,又以為古乘有這等事,此刻總沒有了。誰知世界上還有這些無恥之人,真是咄咄怪事。」寶玉聽了他的話,不覺暗暗稱奇,想道:「我以為我的見識不廣,誰知他的見識更狹呢!」

  一席話,不覺談到紅日西斜,高於天又讓二人仍到書房裡去坐。酉正時候,子掌回來吃晚飯,飯後又去了,直到亥正方纔回來。老少年迎著道:「可謂軍事旁午了。」子掌笑道:「此刻亥正,快要交子了。這『旁午』兩個字,如果照字面解去,我還是旁子呢!」說罷大家一笑。子掌又道:「因為明日要操了,不能不預備些,所以覺著忙點,其實平時也沒有甚麼事,空閑得狠。我空閑的時候,你總不來談談。」老少年道:「你空的時候,我何嘗有空?」這幾天請了假,近日假期也差不多滿了。恰好你這裡操,我就順便帶了這位敝友來看看。」子掌道:「你們商量好看的地方沒有?」高於天道:「沒有呢。」老少年道:「我們坐了飛車,在空中慢慢的往來觀看不好麼?」子掌道:「明天不行。明天先操游擊隊,槍向上打,不要叫他們誤打了一槍,不是頑命的。我已經叫人在將台東邊,高阜上面,搭了一個篷,桌椅都安置好了,明日到那裡去看罷。」老少年道:「今年操幾天?」子掌道:「一樣的操三天,可是今年把陣法炮操並做了一天。第三天卻操新練就的飛車隊。」老少年道:「飛車,外人還沒有,我們何必先要練這個隊?還怕外人用飛車來犯境麼?」子掌道:「何必要他有了我才練呢?」並且外人也許他會做起來的,等他做成了,我才練,不怕遲了麼?並且練就了,預備他們無理取鬧時,也好放這個隊,去興師問罪。後天並且要試驗東方德新發明的一種藥水,倘使推測的准,這藥水比那野蠻的綠氣炮還利害,卻又比綠氣炮慈善,真是行軍利品。」老少年道:「甚麼藥水,又是利害,又是慈善,令人不解呀!」子掌道:「說出來好像難解,其實不過是蒙汗藥。東方德他最恨的是醫生動刀針,因此兼恨他那蒙汗藥,取來考驗他究竟傷人不傷人。誰知考驗出來,雖是傷人,卻可以改良的,就把他改良了。只是沒有用處,才想到拿來做行軍利器。所以加重了力量,送來試驗。等試驗出來,你們就知道了。;老少年還要追問時,子掌已告辭進內安歇去了。

  要知究是何藥,且聽下回分解。

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