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二十一史撮奇序

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二十一史撮奇序
作者:鍾惺 
本作品收錄於《鍾惺集

二十一史,皆正史也。「正」之為言,貴信也;奇則傳疑,故無取焉,聽其散見於旁史稗官之屬而已。然而有關於妖祥之數,為國家興亡之徵、君臣勸警之資者,千百中亦或錄其一二,非好奇也,勢也。惟其藏一二於千百之中,非心目之靈而細、筆舌之警而裁、時日之閑而寬者,常過而失焉。

余同年李心石,左官無事,天與人俱若私之以讀書之日,而出其心目,佐以筆舌,縱觀二十一史,節取其事辭之可喜可愕者,選言簡章,命其書曰《撮奇》。人見以為二十一史中之事與辭,而不知一經心石棄取,則李氏之書,而非諸史氏之書也。

夫采緝之難於自運也久矣,未可為俗學讀書作文者道也。自運者,局勢機格,吾得自主之。若夫采緝古人之辭事,勒成一書,要使覽者忘其事辭之出於古,若我所自著之書,而原文又無所刪潤,尋常口耳,忽成異觀。此合述作為一心,聯古今為一人者也。今所謂采緝者,餖飣而已,烏能成書乎?

士大夫居世運之江河,當人情之風雨,無論身不必居要津,即幸而躐取之,雖賢者決不能行其志,況竊位苟祿、驕人肥己者乎!惟讀古人書,於其正者,則觀其所以居身入世,進退出處之跡,夷險昭晦之故——真著述猶愈於偽經濟,此非空言,正為實事。而於其奇者,若事關妖祥,為國家興亡之徵、君臣勸警之資者,錄之成書,傳之其人,此亦有深心大用焉,非旁史稗官之屬而已。

余比多暇,嘗歎士大夫處君臣朋友之間,多不得其道者,半由不讀書。又睹古之小人無不讀書,而今之所號為君子,有不識正史時代者。以此不敢自虛歲月,流覽二十一史,欲節錄其正文,附註己意,作《諸史詳略》一書。心力未遑,約之為《史懷》若干卷,僅標己意而已。其於史家之正處,既未能窺其大意;而一切奇處,可喜可愕,如心石所撮,若從來未經予目者。以此愧予之暇整精該,萬不及心石之一。而撮之時義,未易言也。

(沈刻《隱秀軒集·文昃集·序一》止此)

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