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金钟传/03

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目录 金钟传
◀上一回 第三回 作假券杨村行霸 悬明镜开府惩奸 下一回▶

  话说天津知府谢杏村将贾尚德一案问明,或赏或罚,各已完毕。天色将晚,正欲退堂,忽见堂下来了二女三男,喊声不止。不知又有何事?这也不在话下。

  且说延安府有一人,姓贺,名旌,不幸早亡,撇下其妻杨氏,并所生一女,名唤淑媛。因家道不给,又兼连年荒旱,遂逃至北直之永清县。不得已,失身青楼。当其甫入青楼之日,适有江南之李金华进京,路过永清,宿于贺家,与贺淑媛甚属浃洽。贺淑媛曾以身相许,妙在不言怎样浃洽,怎样相许,皆为下文伏线。誓不逢迎。既得佳匹,决志从良。于李金华去后,遂移居杨村。

  杨村有一富室,姓钱,名尚明,偶睹贺淑媛,见其丰姿秀雅,竟是搁到心上。回家与走狗等说明心事。大走狗常近财道:“他只母女二人,到此不久,你老人家欲得此女,我有一计,令其自投。”钱尚明笑道:“你有何计?速速说来。倘成美事,必有重谢。”常近财道:“立一假券,上写至时不归此项,即以此女抵挡。”钱尚明道:“此计不中,生贴膏药,如何使的下去?”常近财附钱尚明耳边道:“必须如此如此。”钱尚明道:此计甚妙,即当速行。”

  常近财同宿守富到了三更以后,带了钱家三四个家僮,嘱咐妥当,带了短刀,直向贺家而来。贺家母女尚未安眠,正作针黹。忽见数人踹开屋门,吓的魂不附体,未能出言。正是“宦家子弟凶如虎,富室儿郎健似牛。”不得不看著他们收拾一个干净。及至去后,母女定醒片时,哭不出声。所有衣物钱财,抢掠一空,明早连饭也没得吃了。欲淫先盗,天良丧尽。欲赴县喊冤,又听说县主案理不明,况且身边一文没有。因自思道:“不若找个相识邻佑,暂且借贷一二,略以糊口。”刚到门外,从北来了一人将贺杨氏搭了一眼,遂问道:“这一妇人,有甚么难事?怎么哭的两眼通红,大有为难的样?”假妆没事人,恶极。贺杨氏遂将被抢的事告诉了一遍。那人道:“现今县官不理案情,况且这宗案子也难拿人,不若到钱大爷那里走狗口吻。借点银钱,后边有了再还他,岂不好么?”贺杨氏道:“我与钱府一面不识,如何借贷?”那人道:“钱大爷为人慷慨的很,你若觉著不好说,我先给你通致通致。你随后就去,量无不可。”贺杨氏道:“你老有者番好心,那知暗地更坏。甚是难得,就求多加美言。倘能借得,重重的谢候你老人家。”误认小人为君子,天然妇女识见。那人道:“既然如此,我先去说说,你务必随后就到。”画出走狗伎俩,其隐坏全在务必二字。说罢,摔手而去。

  贺杨氏到了家中,与淑媛说明。淑媛道:“此事虽好,究觉可疑。”不愧淑媛名字。贺杨氏道:“人家为顾咱娘们,多谢盛情,受毒不觉。你怎么反多起心来。不用多言,我前去看看,借来一二亦未可知。”说罢,即向钱家去了。

  到了钱家门首,见那人在门前站著,贺杨氏道:“你老问过没有?”计已早定,岂俟今始问过。那人道:“却是问过,还须你亲自去见,我领进你去罢。”说罢,他在前走,贺杨氏随后,转弯抹角,不觉来到院中。那人向贺杨氏道:“你看这家怎样?”贺杨氏道:“名不虚传。”说著,也就到了上房,见了钱尚明。钱尚明道:“这就是贺妈么?”贺杨氏道:“正是。”那人道:“还不给钱大爷请安么?”狗仗人势。贺杨氏有求于他,也不得不问个安好。钱尚明道:“刚才常近财已经将你的事说明白了。但你在此处,甚么也没有,借我的钱,拿著甚么作当呢?我虽有银钱,莫非轻与人使么?”常近财道:“他被人抢净,只有一个女儿,那里有甚么当头。”坏极。钱尚明道:“既然没有东西,拿此女作当亦可。还不了的时候,再将此女领来,你们看著怎么样?”贺杨氏道:“我的女儿业已许配于人,那万使不的。”常近财道:“不过看此一说就是了,狗声震耳。若没有点当头,他老人家那银钱多多的,不借给谁的是呢。”贺杨氏道:“如不借给,也就不用说了。”钱尚明道:“你定准的不欲以女作当,也不能决意不借给你。恐脱圈套,故有此语。你到外边,千万莫说没有当头。你使多少银子呢?”贺杨氏道:“二十两就彀了。”钱尚明道:“一二十两,值不当的,至少也得百十两。”多则难还,必中其计,便露出坏心眼来。贺杨氏道:“多借给点,那更好哩,就借一百两罢。”好大胆子。钱尚明道:“你按五个月归还,立个借字罢。”贺杨氏道:“我虽认的俩字,却是不能动笔。正合下官之意。不论谁写罢,我画押就是了。”常近财道:“吾替你写。”说罢拿了纸笔,写了借字,给贺氏看了一遍。又接过去,给钱尚明看了一遍,计。才叫贺杨氏画押。贺杨氏方画完押,常近财忙拿过交与钱尚明。计。钱尚明收起,平了纹眼一百两,交与贺杨氏。贺杨氏便告辞回家。

  刚出了院门,常近财赶出道:“你的银子到手,我的用钱呢。”贺杨氏道:“多少用钱?”常近财道:“虽不能多要,也得按加三扣。”贺杨氏推脱不开。常近财竟在他手中夺去一锭,到此常近财现出原形,真是名不虚传。飞奔而去,跑著高声道:“若不是我,你一两也没处借去,无怪乎连连遭难,真是个没良心的女人。”他反说人没良心,可恨之极。

  贺杨氏只得勉强回家,告知淑媛。淑媛听罢,打了一个寒战,忙向其母道:“这事大大不好,明明落在他的圈套。所见诚然。速速交回去罢。为儿作些针线,也难为不著你老人家。”淑媛自是贞孝两全。贺杨氏道:“那借字写的不错呀,你看的不错,他写的也不错。况且者银子已经接过,又没了一锭,如何交复?少待几月,那李金华回来,也就还了他了,怕甚么的?”淑媛道:“那借字看的仔细么?”贺杨氏道:“看的明白。你看的明白,他写的更明白。只是借贷等语,并无别的话。”淑媛心中方觉少定。

  母女以此度日,不觉已是四五个月。李金华也无音信。那钱家也就叫常宿二人,连讨数次。

  这日又来讨帐,贺杨氏也不敢见面。淑媛出来答道:“二位暂且回去,不久即为奉上。”常宿二人同道:“再说这个,可就不中了。有钱还钱,无钱你就跟了去。前之设成圈套,合盘托出。闲话休说,走罢!”淑媛道:“有甚凭证,敢出此言?”常近财道:“现有文书可据。”说罢,即在怀中取出,念了一遍。内中竟是以女作当的话,淑媛忙到家中,告知其母。贺杨氏道:“当初我看的明白,并无是语,这是如何说起?”淑媛道:“为儿看此二人,有些面善,像是见过的。”说罢,想了一想,忙道:“那被抢的时候,必有此贼在内。淑媛眼力不错。咱母女也不必说破,扯他去见县主,再作道理。”贺杨氏道:“不若到本府去告,闻说府官甚明。”名不易得。淑媛点头。收拾妥当,母女同出。扯他二人同去,禀告府主。常宿二人道:“有此凭据,怕你不成?请著钱大爷同去。”说著就走。贺家母女跟著到了钱家,吵了几句,五人一同进城。

  闲言休叙。来在府堂喊冤,府主闻此,便问:“何事?”淑媛回道:“恶霸养贼,肆行掳掠。”府主问道:“恶霸是谁?”淑媛指著钱党道:“即是此人。”钱尚明道:“他借晚生的银子,以女为当,现有文约,老寅伯请看。”宦门有此子弟,吾当为之痛哭。说罢,呈上借字。府主看了多时,其实不错。又有贺杨氏亲笔画押。便问道:“尔贺杨氏不还此项,不交你女,亦是正理。总当好言安慰人家才是,怎么反以贼霸诬人?”贺杨氏道:“并非虚言”,府主怒道:““,还敢佞口!”淑媛道:“大老爷率吏多材,爱民有术,青天在上,惟心可照。无限委曲,尽在个中。倘有不实,民女焉敢胡言。”遂将当日如何到杨村,如何被抢,如何借贷,一一告禀。府主听了,想了一时,要变卦。问道:“贺杨氏当日这个借字,是谁写的?”贺杨氏回道:“是常近财写的。”又问道:“押是谁画的?”回道:“是民妇画的。”问道:“你认的字否?”答道:“少认俩字。”府主又想了一想,问道:“当日这押是怎么画的?”回道:“当日他写完,与民妇看了一遍,又与钱尚明看了,递与民妇,这时画的。”府主冷笑道:“尔贺家母女并非刁恶形像,况画押的时候,尔常近财写毕就该叫他画押,不然,该先叫钱尚明看了,再叫他看了就画押。怎么叫他看了,又叫钱尚明看,才叫他画押呢?你必然是预先写的这一张,后写的与贺杨氏看,又给钱尚明看时,就抵换了,欺他妇女少识,草草画押。他因看过一遍,故不再看,以至落在尔手,这明明是你作的圈套。尚有何辨?”任你多少巧机关,一朝打破,难逃明鉴。钱尚明等一齐叫冤,还要刁词。府主不容他分说,遂拍案道:“不用重刑,量尔不招,先将钱常二人夹起来。”差役听此,拿了夹棍,便将二人夹起。非轻用三木者比。他那禁得者个,便连声叫道:“有招有招。”卸了刑具,定了半时,方将真情禀明。果然府主所断不错,真是曲全民情。使恶霸不得尽其词,明极。

  府主提笔判云:

  钱尚明等,虽非贼寇,实有其迹。况肆行无惮,强迫民女,理应处斩。暂将三犯下狱。钱党休矣。待申明上司,再行处治。贺淑媛身坠青楼,竟能回心立操,更为世所罕觏。本府即时出文,将李金华传到,在本衙成全淑媛终身大事,切切。

  批罢,向贺家母女道:“尔母女身无所归,即在本衙居住。俟传到李金华,再作道理。”正说之间,从外来了两匹马,直上公堂,不知何事?下回分解。

  注解:

  闻之业精于勤,荒于嬉。修省者,当取为炯戒焉。盖荒必即于延安,精则底于永清,亦永清不至延安,自延安不至永清矣。而不然也,贺淑媛生于延安,流落永清,倘所谓始怠而终勤,先恶而后善者与。所以李金华讶其举止,面谈心赏,永盟山海。辞青楼而去柳巷,避白板而移杨村,惟贞节愈坚,而魔障愈侵。钱尚明目见心淫,设计弋取,不惜百金之费,先起群盗之谋。既而被掠一空,不得不坠小人之术。中其节愈坚,其情愈可悯矣。迨至明镜高悬,真伪立判,虽狗党之掩著最工,亦难逃无蔽之洞鉴。贺淑媛真淑媛也,谢春和岂第春风太和已哉。

  理注:

  忽然堂下来了二女三男,原是东三南二合成五数。贺淑媛者,元神也。李金华者,元精也。非到永清,不得心肾相交,精神聚会精化气,气还神,故有移居杨村一说。言钱尚明等,乃贪嗔痴,能却元神七宝之财也。又用定力观照,识破贼情,府衙去告。府官杏村,号春和,春风鼓太和,保养太和之气。府官除却此贼,用戒定慧灭息,贪嗔痴,将贺淑媛收留官宅。及元神得所,抱元守一之功也。儒云:在止于至善之地。

  华严经云:

  定慧力庄严,以此度众生。

  回光用力照,客尘无处容。

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金钟传

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