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答田中丞书

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答田中丞书
作者:侯方域 

承示省讼,惭恧无所自容。执事与仆,齿不啻倍蓰,位不啻悬隔,顾猥与仆道及少年之游,谓执事往日曾以兼金三百,招致金陵伎,为伎所却,仆实教之,而因以爬垢索瘢,甚指议执事者。

仆诚不自修饬,然窃恐重为执事累也。使执事无可议,则昔贤如白太博、欧阳公、东坡居士,皆与鸣珂,不废酬答,未闻后世之议之也,何独至执事而苛求之?执事果有可议,即不征伎,庸但已乎?

仆之来金陵也,太仓张西铭偶语仆曰:“金陵有女伎,李姓,能歌玉茗堂词,尤落落有风调。”仆因与相识,间作小诗赠之。未几,下第去,不复更与相见。后半岁,乃闻其却执事金。尝窃叹异,自谓知此伎不尽,而又安从教之?目执事之邀之,在仆去金陵之后,今天下如执事者不止一人,岂仆居常独时时标举执事之姓名,预告此伎,谓异日或邀若,必不得𨓹乎?

此伎而无知也者,以执事三百金之厚赀,中丞之贵,方且奔命恐后,岂犹记忆一落拓书生之言!倘其有知,则以三百金之赀,中丞之贵,曾不能一动之,此其胸中必自有说,而何待乎仆之告之也。士君子立身行己,自有本末,反复来示,益复汗下。仆虽书生,常恐一有蹉跌,将为此伎所笑,而又能以生平读数卷书、赋数首诗之伎俩,遂颐指而使之耶?

惟执事垂察。不宣。