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王猛论

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王猛论
作者:侯方域 

唐荆川曰:“王猛者,苻坚之谋臣也。”此可谓得猛之著矣。猛处天下分崩之时,其志未尝不在中原,及其不得已而见用于异国,犹惓惓不能忘晋,盖识大义者也。呜呼!三代而下,乱世之臣识大义者,诸葛亮、王猛而已。亮始终心乎汉者乎,猛始终心乎晋者也。然亮仕于汉而为汉,人之所知也;猛仕于秦而为晋,人之所不知也,吾故舍亮而论猛。

当猛之隐于华阴也,姚氏、石氏多雄略之主,岂不能出而佐之?以为是氐、羌僭窃者,而非其志也。志不肯轻出,而又无以自达于晋,故宁隐焉。

逮夫桓温入关,而后喜可知矣。被褐而谒,扪虱而谈,讵偶然哉!温见之而与论三秦之豪杰,既而曰:“江东无君比也。”盖温且心折于猛矣。乃温还而猛不从,何欤?呜呼!猛,英雄也;温,亦英雄也,天下英雄之与英雄,可一望而知。猛从温,则温必大用猛。然而温欲篡晋,其从之,则荀彧、郭嘉之下者也。不从,温又必杀猛。天下英雄之相爱而相用也,出于诚。然而英雄之杀英雄,与其见杀于英雄者,则必皆出于万不得已,苟有可以择之而可以全之,断不相强也。故此时猛不难于舍温;温亦不难于舍猛。温欲篡晋,猛之所知也;猛必不从温篡晋,亦温之所知也,然猛自是始无望于晋也矣!

晋偏安江左,仅有一桓温足以有为,而又不可以从。大军一还,彼崤、渑、函谷之间,岂复尚有奉正朔、袭冠带之日哉?其出而相苻坚者,猛之不得已也。一出而强兵富国,扩疆启宇,勋绩烂然,说者以为苻坚之管仲。是固猛之生平所裕如也,不足异也。垂没而告苻坚曰:“晋正统相承,上下辑睦,非所可图。臣死之后,愿无以晋为念。”而后其本怀见矣。故吾以为猛者非仅仅功名之人也。

然则猛盍幷不仕秦?曰:“猛之才高于诸葛亮,而澹泊宁静不及,即其治秦也,亦以英气为之,而多不可耐。使亮不遇先主则必不仕吴、魏者,亮之所能也。猛不遇晋则幷不仕秦者,非猛之所能也。

然而当猛之时,可以为晋难者,莫秦若也。猛存,则以秦存晋;猛亡,犹欲以秦存晋。是则吾之所为识大义者也。