跳转到内容

月界旅行/第十三回

维基文库,自由的图书馆
目录 月界旅行
◀上一回 第十三回 防蛮族亚电论武器 迎远客明月照飞丸 下一回▶

  却说光阴如电,又届初冬。实验日期,愈觉逼近。各社员的心魂,早已飞向九天,作环游月界之想。独有臬科尔依然顽固如昔,坚说不能成功。他说道:‘哥仑比亚炮中装入引火棉四十万磅,重量如此,燃烧必易,况又加弹丸压力,则引火棉必要生火,酿成奇祸的。’然社长则已思虑周详,毫无疑窦,一任臬科尔终日唠叨,总是屹然不动,亲自指挥工头,教授搬运之法。其法系将引火棉分成小份,装入小箱,封缄严密,始从天波运至丘下;又有数百工人,由推行铁道,输运炮旁,再用起重器械,吊入炮底。盖引火棉的性质,最易发火,若用汽械,不免有磨擦之患,终不如人工之佳。当搬运时,工业场二英里内,禁绝烟火;后又因太阳光线,颇觉酷烈,恐光线激射,酿了巨祸,遂索性在夜中作工,并仿桑恪凌夫之法,借真空中发光的光线,直照炮底,先用火药小包,排列引火棉下,火药包间,各有金属丝联络,以通放射时发火的电气。到十一月二十八日,那八百个火药小包,竟安然运入哥仑比亚炮底,近村人民,得知其事,又渐渐猬集,愈聚愈多,竞欲入内观览。社长不允,令人坚闭栅门,尽力防御,而大众狂呼乱叫,骚扰不休。社长无可奈何,暗想把火药包给众人一看,或可稍慰他们的渴望,遂吩咐工人,把引火棉箱排列栅内,以餍众目。而自己同麦思敦两人,往来巡行,防众人误将吸残烟草,掷入栅里。此时来观者,已增至三十万左右,麦思敦便有千目千手,也无异一个蚊子,想负起毘拉密图(在埃及之金字塔),终日飞跑,不遑应接,遂大声喊道:‘诸君切勿吸烟,防生奇祸!’然狂澜似的大众,那里听得一分,依旧雪茄如林,吹烟成雾,宛如英京伦敦市的炊烟,袅袅然罩住了石丘一带。麦思敦见众人置之不理,怒不可遏,跳出栅门,拔了小刀,随手乱挥,如汽车上的车轮一般,滚入人海,把所有卷烟草,不论衔在口的,拿在手的,都抢过来,熄了火抛在一边,刹时间已成了一座小阜。众人见这位老夫子生气,便都虚心让步,渐渐镇定了。及至装完火药,果然毫没差池。臬科尔的豫言,又成了一件失败的话柄,按下不表。 ……却说月界旅行时,还有一件不可不虑的,便是食物及器具。设月界中也如地球上一般,有屠牛的,有造面包的,有酿葡萄酒的,则虽孑身独往,亦不愁冻馁。无奈自古以来,终未得一确信。若稍有疏忽,岂非历来的劳苦,都成了泡影么?亚电便写一张应用物件的目录,同社长商量数次,拣最要紧的,陆续购办。不到几日,把弹丸室内,已堆积得无容足之地,社长遂将必不可缺的物件,拣了许多,其馀一概取去,零碎物件,则封入箱内。即验温器、风雨表、望远镜等,路上要紧的物品,也装入机械箱中,不令露出。又买几张波亚及穆埃雷绘的月世界地图,以备参考差异,及订正谬误。此图测量极密,月中的山岳平原,危峰大海,及喷火口等的广狭大小,位置名称;并自月球东方的雷普涅子及德弗儿飞山,至北极的木勒拂力科山诸地方,无不记载详尽,有条不紊。另购旋条枪并猎枪各两支,连许多弹丸硝药,一并排列室内。亚电笑道:‘到月界时,如有人类,与我等无异,则遇不速之客,必来款待,或赠美酒,或贻佳果;善言论者抵掌而谈,问地球一切事;好奇者设宴,或歌或舞,极人生之欢,则适合我等之希望,荣幸何极。若不然,如入印度内地一般,或蛮人跳梁,举兵来袭,碎裂我等,以充饥肠;又或猛禽怪兽,充满酒地,磨牙舞爪,馋涎如泉,则我等将用何法防御呢?’社长问道:‘君想月界中必有此种野蛮居住的么?’亚电道:‘余亦推测而已。至其实情,古无知者。然昔贤有言曰,“专心于足者不蹶,”余亦用此为金杖,以豫防不测耳。’社长道:‘然据余所见,则月界中当无此种恶物,读古书可知。’亚电大惊道:‘所谓古书者,何书耶?’社长笑道:‘无非小说之类耳。然书中谓月界之山岳,无巨莽森林,难容猛兽,则极可信。余即由此臆度的。’电道:‘君以臆测之故,遽不设备,岂非大错么!余等此番旅行,实非为一身计,故不可不再返故国,以报告全地球人民。若被食于野蛮猛兽,不是劳而无功,徒留笑柄么!’社长点首道:‘甚是甚是。余已无可言,此后惟听君之指挥。’亚电道:‘君言几窘杀我!余实不甚解旅行一切事,不能不求助于君。’社长道:‘余固有助君之志。’亚电道:‘余想防御器机,万不可缺,即鹤嘴锄、铁棍、大斧、手枪等是也。其他冬夏衣服,亦应完备。……又余等虽深恶蛇属,或虎、狮、豺、像等,而无牛、马、犬、羊诸家畜,则甚难生存,还该携去数匹才是。’社长大笑道:‘我良友亚电君乎!余前虽言听君指挥,今实不复能忍矣。君不知旅行弹丸的大小,与古时“爱克船”无异么?不知“爱克船”的幅员,却大于我等的旅行弹丸么?那有可携如许物之理呢!不如让我选择罢。’亚电回想前言,也自失笑,遂托社长选择。社长于不急之物,尽行除去,加上臬科尔的爱犬,并纽芬兰种犬各一匹,又小树数株,种子数十包,以备在月界中辟地莳植。亚电又道:‘此种子必与月球的土性不宜,非另带地球上肥土不可。且数株灌木,应防其槁,须加土于根,缠以绳索才妙。’社长依言,安排妥洽。又买菜、汁、盐、肉、酒类等,足支一年之食物,均纳弹中,便将弹丸运上石丘,举起鹤颈称,吊入炮内。诸社员握手咽唾,恐酿巨灾,而渐入炮膛,毫无障碍。不一时,已达炮底,社长仰天呼了一声‘上帝’,臬科尔却坐在远处出神,亚电跑过去笑说道:‘君的赌金,又输去了。余要拿去赠月世界国王的。’诸社员轰然大笑。臬科尔看了亚电一眼,默不发言。亚电又对熟识的友人道:‘余虽拜别诸公,而至月界,然并非诀绝的。诸公切勿视余为天人,余且拟报告月界的真态。’麦思敦笑道:‘不必愁,不必愁!余是断不肯以君为著羽衣之天人的。’社员又大笑不已。连臬科尔也不觉失笑,橐橐的走过来了。 ……却说实验日期,越加切近,一转瞬间,已遇十二月朔日的良宵。当夜十点钟四十分四十六杪时,月球冉冉,正过天心,并最与地球相近,若错过机会,则会社的大试验,便不能不待至十八年以后了。是日天色蔚蓝,日光闪灼,不待黎明,石丘近傍,已来了无数观客。连天波市也车马如云,十分热闹。平原一带,有张天幕的,有建高楼的,有营小屋的,荒凉寂寞的所在,竟变了一大都府,各国人民,无不骈集,所操语言,若英,若法,若俄,若德,千差万别,不可究详,一片平原,竟与一个小地球无别。美国人则更不消说,自然农罢耕耘,商废贸易,不论贵贱、老幼、男女,皆忻喜欲狂。茀罗理窦地方,扰扰攘攘,宛如鼎沸。迨近发射时期,众人颇觉惶惧,那胆小的,不免战栗。私语渐绝,寂如无人。未几时限愈逼,人更不安,有逃遁之状,忽然摇动起来,如怒涛啮岸一般,汹汹然令人骇绝。又少刻,自鸣钟打了七下,众人举首看时,则明月一轮,冉冉而上,大千世界,骤放光明;便是直径尺馀的金刚石,亦难比其价值。喝采之声,忽如雷动。此时栅门之内,倏见有许多同盟社员,排了行列,万足一步,直行向前;其后便是三个旅行的勇士,容貌庄肃,举止雍容,头戴礼冠,身披礼服,鱼贯而出。并有欧洲各国派来的天象台职员,警卫于后。社长巴比堪,左右奔驰,指挥行列,臬科尔负手于背,昂然徐行。亚电著新制旅衣,喜色可掬,向麦思敦道:‘余将远行,与君离别。君若能以地球上新事相告,忻幸何如!’麦思敦道:‘余固欲以异闻奇事告君,然苦无良法耳。’亚电道:‘君不见世界上进化之状态么?必因人类以此事为不可为,而其事遂不能成;苟尽力为之,必无不成之理。即如此番旅行,当初谁不疑虑,虽以大学者自命如臬科尔先生,亦尽力反对,不留余地。幸社长不顾舆论,勇往直前,始有今日。君若待余启行以后,运用奇想,一切旁观者言,均视为狂吠,毫不措意,惟潜思壹志,研究通信之良法,则到底必获成功。余于故国政府之变革,以及人民之进步等事,终有一日可以洞悉的。’时臬科尔正立亚电背后,闻历数其失,且含讥刺,怒不可遏,遽迈步上前,大声道:‘亚电君!……今所言者,固皆余之过失,然非君所应讪笑者也。君将远行,乃大笑骂我,以损我之荣誉耶!’说毕擦掌磨拳,颇有争斗之势。麦思敦急握其腕,怒目道:‘君以私愤,遂想妨害大业么?然则为我等之大敌。我等之大敌,即阖地球人类之大敌也!为人类公敌者,天下虽大,不能容其身,君将如何?’臬科尔不能答,含怒走开。此时自鸣钟已报十点,发射之期,切迫万分。炮旁起重机的铁索,摇荡有声,豫备将三个勇士,垂入炮底。社员皆肃然正列,寂静无哗。麦思敦虽禀性刚强,从不屈挠,三岁以后,未曾哭泣一次,至此时也免不得两行老泪,沾湿衣衿;拭泪向社长道:‘尚可从容,君不偕余同去么?’社长大声答道:‘我老友麦思敦君乎!余实不能伴汝。不但弹丸狭小而已,君已颓龄,难受辛苦,不如居此地球,静候余等的报告罢!’麦思敦不能再说,含泪而退。旅行三勇士,遂诀别了朋友,垂入弹中,关上铝门,将螺旋捻紧。一轮璧月,渐近中天,天地无声,万众屏息,只听得机械师马起孙大呼道:

‘三十五杪——三十六杪——三十七杪——三十八杪——三十九杪——四十杪——放射!’

  轰的一声,天柱折,地维缺,无数的旁观者,如飓风摧稻穗一般,东倒西歪,七颠八倒,有目不能见,有耳不能闻,那里还有如许闲工夫,来看弹丸的进路。咄!

咄尔旁观,仓皇遍野;
而彼三侠,泠然善也!

  要知放射以后,这弹丸能否直达月球,不堕地上,且待下回再表。

◀上一回 下一回▶
月界旅行

这部作品在1929年1月1日以前出版,其作者1936年逝世,在美国以及版权期限是作者终身加80年以下的国家以及地区,属于公有领域


这部作品也可能在本国本地版权期限更长,但对外国外地作品应用较短期限规则的国家以及地区,属于公有领域

Public domainPublic domainfalsefalse