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月界旅行/第三回

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目录 月界旅行
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  却说社长坐在听众之间,睁著眼看他们狂呼乱叫,再想说话,站起身来,众人那里还理会得。也有打击呼钟,想镇定大众;无无如大众呼声,却高过钟声几倍,竟全然不觉,反跑上来,围著社长,称誉赞美,不胜其烦。当下依美国通例,社员列成行伍,点著松明到名街市巡行了一遍。住在麦烈兰的外国人,都交口称誉,叫喊不止,直有除却华盛顿,便算巴比堪的样子。加之天又凑趣,长空一碧,星斗灿然,当中悬著一轮明月,光辉闪闪,照著社长,格外分明。众人仰看这灿烂圆满的月华,愈觉精神百倍,那临时抱佛脚,买望远镜的,更不知其数。听说福尔街远镜店因此获了巨利的。到了半夜,仍是十分热闹,忧忧攘攘,引动了街市人民,不论是学者,是巨商,是学生;下至车夫,个个踊跃成分,赞叹这震铄古今的事业。凡在岸上的,则在埠头;住在船上的,则在船坞;都举杯欢饮,空罐如山。那欢笑声音,宛如四面楚歌,嚣嚣不歇。社长在如疯如狂的大众里面,拉的,推的,抬的,像不倒翁一般,和著赞叹声音,四处乱转。到两点钟,才觉渐渐平静,远处来的外国人,也坐著火车各自散去。社长忙了一夜,然正在欢喜,也不觉得辛苦,归家去了。到第二日,众人议论,愈加纷纷不一,原来美国人的性质,最是坚定,听了巴比堪的报告,不但没一人惊怪,却都说确实无疑,必可成功的。当初拿坡仑道:‘因字典中有“不能成”三字,人都受欺负,其实地球上那里有不能成的事呢!’美国人人佩服这话,所以不论什么事,亚美利加人民,是从不大惊小怪的。报告传将出去,自然是个个欢喜。五百种新闻杂志,都执笔批评,也有据形体上立说的,也有以气象为主的,也有从政治上发议的,也有从政治上立论归到开化的,有的道:‘月界竟同我地球一般,样样完全吗?有同地球相似的空气吗?发见月界之后,就该移往吗?’并说:‘月界统属美国,则欧洲国权,不能平均,恐肇事端’的,亦复不少。可惜这本书里,载不尽那些名言伟论,没奈何只好割爱了。此外有薄斯东的博物学社,亚尔白尼的学术社,纽约的地理国志社,飞拉特非亚的理学社,华盛顿的斯密敦社,都从邮电局纷纷寄信,祝贺枪炮会社的大事业。还有醵合金资,补助一切费用的,也不知多少。社长的名誉,真如旭日初升一般,竟个个赞美崇拜起崇拜起来。五六日之后,拔尔祛摩有座英商开的戏园,造一本戏,暗中含著讥刺的意思。大众说他毁损社长,几乎把戏园打得落花流水。英商没奈何,谢过众人,改了关目,却奉承起来,倒获了大利。这是细事,按下不表。 ……却说社长归家之后,真是食不下咽,寝不安席,没昼没夜,总是计画月界旅行一件事业。屡次招集同盟社员,议了又议,解释了许多疑问。若是天文上的关系,商酌清楚;然后再把器械决定,这大试验,就算毫无缺陷了。当下大家议妥,连夜修书,把关著天文上的疑问,写在里面,寄到沫设克谁夫府的侃勃烈其天象台,求他帮助解决。这府是从前联邦合众的第一处,最有名的,而且好本领的天文家多在此处。庞多氏决定彗星的星云,克拉克发见雪留星的卫星,曾得了大名誉,他们所用至精极微的望远镜,也都是这天文台制造的。接到他炮会社书信之后,自然是大家欢喜,极力赞成。不到三日,巴比堪家中,就接得回函,一切疑问,都解释了。回函道:


本月六日,获贵社来书,辱询一切,即日招集同人,互相讨论,折衷众言,拟为答议,并撮其要旨,作约言五则,附诸简末,以俟采择。我侃勃烈其天象台同人,于天文理论上之关系,既经剖析,并为美国人民,祝此伟业!
第一问曰:弹丸能否送入月界?
答议曰:若令弹丸每秒具一万二千码之第一速力,则必能达其目的,盖离地上升,则吸力递减,与距离成逆比例。 ——即距离三尺,则较一尺之时,其吸力必减少九倍。故弹丸重量,亦因之减轻。迨月球与地球之吸力两相平均,则在零点。其处即弹丸飞路之五十二分中之四十七分也。是时弹丸全失其重量,既越零点,则公受月界吸力,必向月界而下堕矣。由理论观之,自必成功无疑,既如上述;然亦不能不关于所用机械力。
第二问曰:月与地球之精密距离凡几何?
答议曰:月之环行我地球也,其轨道非真圆而椭圆,地适居椭圆轨道之中,故太阴周回地球,其距离远近不相等。天文家有谓‘胚利其’(意即月球运行时与地球最近之处)或‘爱薄其’( 意即月球运行时与地球最远之处)者即此。其最远最近两距离差之浩大,有为思虑所难及者,据近来确算:月地距离,最远则二十四万七千五百十二英里;最近则二十一万八千六百五十七英里,两距离之差,凡二万八千八百九十五英里,即多于全距离之九分之一也。故应以最近最远,为计算之根。
第三问曰:具第一速力之弹丸,令达月界,需几何时?又应何时放射,则可达月界之一点?
答议曰:若令弹丸一杪时恒具一万二千码之第一速力,则惟九小时,即达月界。然第一速力,必至减小,故达月与地两吸力之平均点,需时三十万杪,即八十三时二十分。再由此点直达月界,需时五万杪,即十三时五十三分二十杪也。故若对瞄定之一点,放射弹丸,应于太阴未到前之九十七时十三分二十杪。
第四问曰:月球行至最适于弹丸到达处,应在何时?
答议曰:解答第三疑问外,有尤要者,即择月与地距离最近之时刻,及经过天心之时刻是也。届是时,其距离可减去等于地球半径长率。 (即三千九百十九英里)弹丸直达月界之飞路,仅馀二十一万四千九百七十六英里而已。然月至地球最近处,虽月必一次,而又同时适经天心则甚鲜,非历多年,不能遇之,是事当以选同时适遇右二事为第一义。所幸者机会适至,来年十二月四日夜半,月球正为‘胚利其’即至地球最近处而又同时适经天心。
第五问曰:放射弹丸时所用大炮,应瞄准天之何一点?
答议曰:来看适遇良机,既如上述,则大炮自应瞄准其处之天心。故若置大炮,令成垂线,则临放射弹丸可速离地球吸力之感触点,然因月球到达发炮处之天心,故其处以在超过月球倾斜之纬度为良,即零度及北纬或南纬二十八度间是也。否则弹丸必须斜射,为起业一大妨害。
第六问曰:弹丸发射时,月悬天之何处?
答议曰:当弹丸飞行天际时,月亦每日进行十三度十分三十五杪,故与天心相距,凡四倍于每日进行之度数,共五十二度四十分二十杪,是即弹丸达月,及月球进行相等之时刻也。然因地球运转,而弹丸进路,遂不得不复生差异,其差由地球十六半径即月之轨道推之,凡十一度,此十一充中,应加右之五十二度四十分二十杪。 (令分杪数进位,则几近六十四度。)故弹丸放射时,发炮处之垂线,应令与月球半径成六十四度角。
约言:(一)置炮地应在零度及北纬或南纬二十八度间。 (二)大炮发射时,应以天心为目的,而瞄准之。 (三)放射弹丸,应令每杪其一万二千码之第一速力。 (四)放射弹丸,应在来年十二月朔月午后十时四十四杪。 (五)弹丸发射后四日,当达月界,即十二月四日夜半,恰经天心之时也。
拔尔祛摩枪炮会社社长巴比堪君阁下:
天象台职员总代理、侃勃烈其天象台司长 培儿斐斯 顿首。


  众人读过来书,于天文上的疑问,都不觉涣然冰释,自然是称誉不迭的。各种学术杂志上,也登载殆遍,并加上许多批评议论的话,引动了世人注目,又都纷纷赞美起来。正是:

天人决战,人定胜天。
人鉴不远,天将何言!

  天文上的疑问都已解释;那器械却如何商量呢?下回再说。

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月界旅行

这部作品在1929年1月1日以前出版,其作者1936年逝世,在美国以及版权期限是作者终身加80年以下的国家以及地区,属于公有领域


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