詔所謂淑人君子者歟。是人非獨不易得，且不易識也。後世而有斯人，安知其不以罷軟不勝任目之哉！《老子》曰：「其政悶悶，其民醇醇。」 又曰：「治國如烹小鮮，擾之則亂。」 章帝蓋有見於此矣。
順帝時，左雄上疏曰：「寧民之道必在用賢，用賢之道 必存考黜，吏數變則下不安業，久於其事則民服教 化，臣愚所謂守相長吏有顯效者可就增秩勿移徙， 非父母喪不得去官，吏職滿歲乃得辟舉。」
王安石曰：「在位者數徙則不得久於其官，故上不能狃習而知其事，下不肯服馴而安其教，賢者則其功不可以及其成，不肖者則其罪不可以至於著。若夫迎新將故之勞、緣絕簿書之弊，固其害之小者，不足悉數也。設官固皆當久於其任，而至於所部者遠、所任者重，則尤宜久於其官而後可以責其有為。」
臣按：九載黜陟之典始於唐虞，後世任人惟西漢為最久，黃霸在潁川至於八年，然未有一定之制，惟我聖祖稽古定制，始復有虞之典，內外官三年一考、六年再考，中有平常不稱職者皆許其復任以冀其後效，至於九年通考，然後課其三考之功過，以相乘除，因以黜陟焉。其於外官也，中有善政著聞而為吏民「所告保者，及部使者以聞，即行旌異之典。其秩滿者，則又增秩加官，仍其舊任。」 是以官安其職，民安其生，仕者無奔走道路之勞，居者無送舊迎新之費，百年以來，率循是道。近自選法淹滯以來，乃行一切苟且之政，數有變更，甚非祖宗立法任人之初意。況繼任之人，與所退者無大相遠乎？
北齊制郡為上中下三等，每等又有上中下之差，自 上上郡至下下郡，凡九等，而縣之制亦如之。
隋如北齊之制。楊尚希上表曰：「今或地無百里而數 縣並置；或戶不滿千而二郡分領，僚眾費多，租調歲 減。宜存要去閑，併小為大，則國家不虧粟帛，選舉易 得賢良矣。」隋主從之。
唐制，近畿之州為四輔，其餘為六雄、十望、十緊及上 中下之差。縣有赤縣、畿縣、望縣、緊縣、上縣、中縣、下縣， 七等之差。
宋朝「應天下諸縣，除赤縣、畿縣外，四千戶為望縣，三 千戶以上為緊縣，二千戶以上為上縣，千戶以上為 中縣，不滿千戶為中下，五百戶以下為下。」
臣按：北齊制郡為九等，唐、宋制縣為七等，定其等差，所以別疆域之廣狹、人民之多寡、均科差之輕重也。因其所轄之廣狹、所統之眾寡、所蒞之繁簡，量其所容、度其所有而計其所出，如是則無偏重之弊、不均之患，是亦人君平治天下之大端也。我朝得國之初，郡縣多循勝國之舊，名稱間有不同，疆域則初不異也。方是時，干戈甫定，流徙未復，人民無定數。今則承平日久，版籍既定，生齒日繁，然而郡縣猶因其舊，大小懸絕，多寡絕倫。固有一府統數十州縣者，其最小者乃至僅有二三縣焉；固有一縣隸七八百里者，其最小者乃至不滿一里焉。設官雖有全減之殊，品級則無大小之異。仰惟祖宗官制一定，「固不敢輕有改革。若夫斟酌唐、宋之制，以定府縣之等，似若可行。臣愚請分府為上中下三等，州縣之等亦如之。上縣以編民百里為率，中縣五十里以上，下縣四十里以下。其縣之過百里者，或陞以為州，或析一以為二縣。縣之人民少者，割附近里分益之。州之人民少者，或降而為縣，或益之以近民，而府亦然。如此則官吏之所蒞者有繁簡，以此次其殿最；土地之所出者有厚薄，以此科其財賦；人民之所聚者有眾寡，以此定其徭役。將見疆域整齊，事力均壹，差賦公平，太平之基端在此矣。」 或謂「祖宗成憲，行之百年，一旦改革之，孰任其咎哉？」 曰：「浙之嘉興府止三縣，宣德間則析為七矣。景泰」 初元，浙寇作而分溫、處，閩寇作而分建、劍，廣寇作而分南海，與其析之於殘破之餘，孰若置之於全盛之日哉？矧今遠方縣道，有地方四五百里跨三四縣間者，人民去縣治既遠，往往負固，武斷推理，遇有勾攝公行旅拒官府，恐致生變，因循姑息，前日之閩浙，近日之荊襄，可鑒也已。
唐太宗曰：「為朕養民者，惟在都督刺史。朕嘗疏其名 於屏風，坐臥觀之，得其在官善惡之跡，皆注於名下， 以備黜陟。縣令尤為親民，不可不擇。」
元宗引見京畿縣令，戒以惠養黎民之意。又詔新除 縣令試《理人策》，惟韋濟詞理第一，擢為醴泉令；中有 不第者，吏部侍郎，坐左遷。
元宗又自選諸司長官有聲望者十一人為諸州刺 史，命宰相百官餞於洛濱，供張甚盛。自為詩，親書贈 之。
臣按：唐之賢君，太宗、元宗為盛，一代致治之盛，首稱貞觀、開元、夷考，其所以致此者，良由於留意守
