王，不易人而化，皆在所由，化之而已。故有無能之吏， 無不可化之人。高祖膺運撫圖，除凶靜亂，日旰忘食， 思邁前王。然不敦《詩》《書》，不尚道德，專任法令，嚴察臨 下，吏存苟免，罕聞寬惠，乘時射利者，多以一切求名。 暨煬帝嗣興，志存遠略，車轍馬跡，將遍天下，綱紀弛 紊，四維不張。其或善於侵漁，彊於剝割，經億兆之命， 遂一人之求者，謂之「奉公，即時升擢。」其或顧名節，存 綱紀，抑敓攘之心，以從百姓之欲者，則謂之「附下，旋 及誅夷。」夫吏之侵漁，得其所欲，雖重其禁，猶或為之； 吏之清平，失其所欲，雖崇其賞，猶或不為。況於上賞 其姦，下得其欲，求其廉潔，不亦難乎？彥光等立嚴察 之朝，屬昏狂之主，執心平允，終行仁恕。餘風遺愛，沒 而不忘，寬惠之音，足以傳於來葉。故列其行事，以繫 《循吏》之篇爾。
《酷吏傳序》同前
夫為國之體有四焉：一曰仁義，二曰禮制，三曰法令， 四曰刑罰。仁義禮制，政之本也；法令刑罰，政之末也。 無本不立，無末不成。然教化遠而刑罰近，可以助化 而不可以專行，可以立威而不可以繁用。《老子》曰：「其 政察察，其人缺缺。」又曰：「法令滋章，盜賊多有。」然則令 之煩苛，吏之嚴酷，不能致理，百代可知。考覽前載，有 「時而用之矣。」昔秦任獄吏，赭衣滿道；漢革其風，矯枉 過正。禁網疏闊，遂漏吞舟，大姦巨猾，犯義侵禮。故剛 克之吏，摧拉凶邪，一切禁姦，以救時弊，雖乖教義，或 有所取焉。高祖膺期，平一江左，四海九州，服教從義， 至於威行郡國，力折公侯，乘傳賦人，探丸斫吏者，所 在蔑聞焉。無曩時之弊，亦已明矣。士文等功不足紀， 才行無聞，遭遇時來，叨竊非據，肆其褊性，多行無禮； 君子小人，咸罹其毒。凡厥所莅，莫不懍然。居其側者， 視之如蛇虺；過其境者，逃之如寇讎。與人之恩，心非 好善；加人之罪，事非疾惡。其所笞辱，多在無辜；察其 所為，豺狼之不若也。無禁姦除猾之志，肆殘虐幼賤 之心，君子惡之。故編為《酷吏傳》也。
《循吏傳序》唐·書
治者君也，求所以治者民也。推君之治而濟之民吏 也。故吏良則法平政成，不良則王道弛而敗矣。在堯 舜，則曰「九德咸事也，百工惟時也。」在周文、武時，曰「棫 樸能官人也。南山有臺，樂得賢也。」是循吏之效也。堯 舜五帝之盛帝，文武三王之顯王，不能去是而治後 世，可乎哉？唐興，承隋亂離，划祓荒荼，始擇用州刺史、 縣令。太宗嘗曰：「朕思天下事，丙夜不安枕，永惟治人 之本，莫重刺史，故錄姓名於屏風，臥興對之，得才否 狀，輒疏之下方，以擬廢置。」又詔內外官五品以上舉 任縣令者。於是官得其人，民去歎愁，就妥安都督刺 史，其職察州縣，間遣使者循行天下，劾舉不職。始，都 督、刺史皆天子臨軒冊受，後不復冊，然猶受命日對 便殿，賜衣物乃遣。元宗開元時已辭，仍詣側門候進 止，所以光寵守臣，以責其功。初，刺史準京官得佩魚， 品卑者假緋魚。開元中，又錮廢酷吏，懲無良，群臣化 之，革苛嬈之風，爭以惠利顯。復詔三省侍郎𡙇擇嘗 任刺史者，郎官𡙇擇嘗任縣令者，至宰相名臣，莫不 孜孜言「長人不可輕受亟易」，是以授受之間，雖不能 皆善，而所得十五。故協氣嘉生，薰為太平，垂祀三百， 與漢相埒。致之之術，非循吏謂何？故條次治宜，以著 厥庸。若將相大臣，兼以勳閥著者，名見本篇，不列於 茲。
《仲秋奉餞蕭郎中使君赴潤州序》
劉長卿
皇帝臨軒旰食，憂濟在人，擇良二千石，與之共理，民 有疾苦，得以安之；吏有侵漁，得以去之。為風化之本， 繫黎元之命，不其難哉！故內外闕官，自卿大夫以下， 多責成元輔，唯剖竹分符，寄決在禁中。又以政貴有 成，化難數易，至於理行超異，公論當徵，但增秩賜金， 或移典大郡而已。由是我蕭公建隼茲地，化行五年， 漢庭群公，方待以右職，而竟有南徐之命，蓋天子憂 遠人而緩徵拜也。公才可以濟物，德可以化人，五行 之用備，四時之氣足，不立法而去弊，不示禁而止姦， 寒者有衣，饑者有食，百城萬井，若百草之得陽春，亦 不知其所以然而然也。詔書既至，公乃向闕北拜，腰 章遂行。南徐之人，望公如歸，此邦之人，去公如失。千 騎照路，出於東郊。男女滿野，壺漿更湊。泣涕以送，邀 遮以留。或扳我車，或維我舟，臨風鳴笳，慷慨高秋。君 子是謂有古人之遺愛矣。凡工文者，得無詩乎？
《柳州刺史謝上表》李吉甫
伏惟陛下光被之德，道已洽於區中；憂濟之勤，心每 遍於天下。常以萬邦共理，必藉於循良；一物不遺，尚 延於愚懇。假臣寵渥，重領方州，駑駘復效於馳驅，枯 朽更同於華秀。臣聞潢污易竭，徒有朝宗之願；犬馬 無識，猶知戀主之誠。揣分則然，惟天所鑒。況臣昔因 左官，一紀於外，子牟馳心於魏闕，汲黯注意於漢庭。 豈伊非夫，獨無斯戀。去就者，榮辱之主，朝廷者，仕進
