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平金川/第23回

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第二十三回 徐俠士隱姓埋名 年元帥消雷息電


話說羅浮救苦真人阻住徐季直,救了年大將軍,道:「小徒無禮,我回去自當責罰,大將軍切勿見怪。現在你的軍隊正在受困,快請回原路去救罷。」大將軍聽見感激,問他姓名,真人已帶了季直,頭也不回,一直去了。大將軍感歎不已。後來季直便住在羅浮山,隱姓埋名,煉成大羅金仙。惠州府一帶百姓都感他靈應,立廟祭他,這是後話不題。

且說大將軍遙望對江,果見喊殺連天,官兵漸漸不支,忙即催動坐馬跳過江去。只見官兵大敗,徐元栻、何長慶都逃到河邊,四邊找尋船隻。後面追兵已來,為首賊將正是朱錦南,舞動雙鞭,當著者亡,遇著者死。大將軍大怒,大喊一聲,挺槍直前。朱錦南乘勝追來,以為年大將軍一定被季直殺了,不料當頭殺來的,正是大將軍,心裡一驚,手內雙鞭略緩一緩,已被大將軍一槍刺死。賊兵見主將已死,紛紛逃回,年大將軍也不追趕,將人馬停在江邊,與何、徐二將商議道:「我們來時船隻定被賊人劫去了,我來時看見離此東面有一個小湖,我的船隻定在那處,如今不若沿河尋去,再作道理。」何長慶道:「正是。」於是向東沿著煞羅江走去,不上五六里,果見江叉處有一個小湖,裡面許多小船,湖口卻有賊兵把守。徐元栻大叫一聲,舞刀一直殺去。那邊賊將卻是周必達,見官兵來勢兇猛,只得接戰,忽然後面何長慶又到,兩相夾攻,周必達知難取勝,連忙帶著賊兵,退回本營去了。官兵得了船隻,即忙下船開駛向大營而來,這且慢表。

且說年大將軍由煞羅江去劫金川之時,正岳將軍來劫金川前營之時,做書的因為一枝筆不能兼寫兩面事,所以如今補敘。原來岳將軍當夜叫陳、陸二提督守營,自己率了總兵瞿德明、參將福興,帶了精兵五千,也是靜悄悄的來到金川前營。原是約定放炮為號,等了許久,不聞炮聲,心中疑惑,兩邊樹林裡一聲鑼響,那洋槍如飛雨的一般打來,岳將軍大驚,知有準備,連忙退兵,已折了無數人馬。回到營盤,尚未見大將軍轉回來。張仁謀道:「看來大將軍一定有失,快駕船迎上去。」

剛在整理船隻,只見煞羅江上流頭無數小船,近岸處大將軍首先跳了上岸,滿面喜容,叫聲慚愧。眾將問安畢,問其如何,大將軍笑道:「今日雖是失計,卻虧得失計,去他一個劍客,一員名將。」便把以上的事提了一回,且道:「吾後來捉著一個賊兵問他,方知這劍客叫徐季直,如今走了,真是吾們的福了。吾度岳將軍是一定吃了虧了。」岳將軍便把折了人馬之事也說了一遍。大將軍道:「去了他的徐季直,殺了他的朱錦南,也算勝敗相當。」張仁謀道:「總之主帥不宜輕出,萬一有失,豈不大大誤事。我看這徐季直,我們四個將官也殺他不過,獨獨戰不住元帥,我就料他有奸謀了。幸而大清有福,百靈扶助,不然真真不堪設想了。」大將軍道:「軍師言之有理,以後某斷不輕出了。」

不說官兵的事。且言金川那邊,伏兵戰兵將軍,又聽徐季攀直追年賡堯過江而去,策妄阿拉布坦及胡用十分喜歡,以為今夜大功必成。歇了一回,人報單單年賡堯回轉,斬了朱錦南,搶回船隻,卻不見徐季直回來,大家疑惑不定。後來營後的敗兵也是如此說,策妄阿拉布坦道:「徐季直決無失手之理,難道有別樣事情?」胡用道:「難道他掉下煞羅江去不成,不然那有不回之理?我看徐季直本是無心扶助我們的,他單單與年賡堯作對,但年賡堯尚在,何以他肯罷手?待來日開仗時,只要捉幾個伏路官兵來問問,便知底細。」策妄等悶悶不樂。到了明日,捉著一個探子,胡用便細細問他,方知年賡堯已被徐季直戰輸,幾乎殺了,是被季直的師父救了,連季直也被他師父帶去了。策妄與胡用聽見,呆了半晌,胡用道:「有如此的事情,真真料想不到!」策妄阿拉布坦道:「難道金川氣數當盡,所以有此等不幸的事麼?」胡用道:「且慢,待吾再出一計,如計不成,真是天命攸歸了。」策元帥問是何計,胡用道:「吾們營之南面是煞羅江,營之北面是小天山,山路平坦,甚易走動,向山南轉了一個灣,有一個山谷,名喚瓶子谷,那處地形,外小內大,像瓶子一樣,所以有此名目。來日元帥親自上陣,誘他進去,我卻預備下地雷在彼,他那時插翅也飛不去了。」策妄阿拉布坦大喜,叫他依計而行。

且說大清營內軍師張仁謀,這日無事,帶了數十名軍士,往各處察看地形,見有幾十個男婦,都是土人模樣,背了包袱,忙忙匆匆向西而走。仁謀看見有些蹊蹺,喝一聲,叫來盤問盤問,那些男婦聽見大清官兵叫他,更加慌忙,愈形逃得快。仁謀吩咐手下:「與我捉幾個來。」軍士連忙追上,拉了幾個年老的回來。仁謀問道:「你們這些人為何如此奔逃?快快說上來,如有說謊,定當重罰。」那幾個老人戰兢兢跪在地下道:「將軍,我們是避兵逃難的百姓,並無別故。」仁謀喝道:「胡說,吾們大兵到此已經數日,為什麼今日才行逃避?」老者見仁謀如此駁詰,不敢言語。仁謀道:「快說,若再說謊,立刻殺死。」軍士喝一聲虎威,拔出刀來,夾在那老者頸上。

老者魂不附體道:「我說,我說,我再不說謊了。我們是小天山內的村民,因策元帥在那處瓶子谷內埋藏地雷,想轟殺官兵,因恐連累我們,所以叫我們快快遷往別處,並吩咐不要聲張,恐被官兵知道,洩漏機密。這都是實情,如有虛話,任憑將軍剮殺。」仁謀想了一想,又不敢去探,只得又問道:「那處地形是什麼樣的?」老者指住西北的山說道:「那座山叫小天山,由山腳朝西轉一個灣,有一個山谷,名喚瓶子谷。那處的形勢,外面谷口是極小的,約有二丈左右來闊,走進去卻有一段路寬闊些的山路,就在那處上山,可以直通小天山的後面。將軍只管打聽,並無謊話。」仁謀道:「既然如此,你們不必害怕,跟我來營,再作理會。」便吩咐軍士帶了幾個老人回營而去,一五一十對年、岳兩公說了一遍。年、岳兩公又叫那些老人去盤問了一會,岳公道:「賊人慣用誘敵之計,他若來挑戰,我們不與他戰就是了。」仁謀道:「岳將軍說得有理,某也是如此想。」年公哈哈大笑道:「堂堂天朝卻來畏懼小丑麼,我自有主張。他若來誘,待我去接戰,包管得一勝仗。」張仁謀道:「大將軍忘了前車之鑒麼?」大將軍笑道:「我自有妙計,諸君不必多慮。」立刻叫南國泰到來,吩咐他備齊昇天球一百個,水龍一百隻,裝滿了水,都擱在昇天球上面,臨時預備應用。便對岳公、張仁謀如此如此的說了一遍。眾人稱妙計不止。

隔了數日,黑面金剛策妄阿拉布坦全身裝束,插下飛標,仗了大刀,騎著駿馬,來到大清營前搦戰。大將軍聽見,連忙裝束好了,綽了卷龍槍,上了千里馬,出到陣前,大叫:「殺不盡的小寇,還不投降,直待死到臨頭,悔之晚矣。」黑面金剛大怒,夾馬舞刀直衝過來,大將軍接住就戰。策妄阿拉布坦雖勇,究非年大將軍的對手,戰了五十幾十回合,黑面把刀一按,那馬已跳出圈子,不向本營逃去,卻從斜裡向小天山飛馬而去。大將軍隨後追來,官兵馬隊也跟著了來,一直追進瓶子谷。黑面金剛大喜,以為此番年賡堯定然休矣。進了山谷,他就飛馬往山上而走,大將軍也想上山追他,爭奈山上石木、槍炮一齊打下,大將軍只得將軍馬略略按住。策妄阿拉布坦走到山頂,放起號炮來,點著地雷,不料白日裡一陣大雨,落得山谷裡都是水。黑面金剛大驚,仰面看見天上並無片雲,日光又明耀非常,心裡驚懼起來:「怪不得人說大清氣數興隆,今日果然不錯。」看官,那大雨就是昇天球落下來的,因為南國泰把球升得極高,所以金川那邊看不見,誤為真真青天白日落起雨來了。正是:

興雲施雨計中計,息電消雷能外能。

兩家勝負如何